5. Historie, hellige tekster og overblik over overbevisninger
Hoahaoism blev grundlagt i det sydlige Vietnam i 1939. Huynh Phu So, grundlæggeren, baserede denne tro på principperne for buddhismen. Troende overvejer Huynh Phu Så at være en profet og bestemt til at beskytte Vietnam og redde mennesker fra lidelse. Dette trossystem blev fremmet af Så i tiden for fransk kolonialisme i landet; han fremmer ideen om vietnamesisk nationalisme, som var upopulær med franske myndigheder. Ifølge historier blev So placeret i en mental institution for sine ideer, hvor han konverterede sin læge til Hoahaoism.
Denne religion blev populær blandt masserne, fordi den var fokuseret på indfødte landmænd, de betragtes som lavere klasse af de franske kolonialister. I buddhismen er der ofte tale om at deltage i templet, tilbede i templet og modtage velsignelser fra den buddhistiske præst. Så kom sammen med hans ideologi, at buddhismen kunne praktiseres i hjemmet eller på gårde, der gjorde det muligt for bønder at blive involveret i religionen. Hans lære fokuserede på at yde bistand til de fattige i stedet for at deltage i dyre ritualer. Praksisene blev opfordret til at være forenklede i naturen for at undgå omkostningerne ved udførlige ceremonier og at bruge de penge, der var reddet til at hjælpe dem i nød.
4. Globale tilstedeværelse og bemærkelsesværdige praktikere
I dag følger ca. 2 millioner mennesker denne tro, og i flere provinser omkring Mekong River Delta, hvor Hoahaoism blev etableret, hævder næsten 90% af befolkningen at øve denne sekt af buddhismen. Hvor koncentrationen af hoahaoismen er stærkest, har mange tilhængere tidligere været valgt til lokale regeringers pladser. I en kort stund blev religionen givet noget af en politisk stemme.
3. Troens udvikling og udbredelse
Under det kommunistiske regime blev Hoa Hao forfulgt af anti-religionsregeringen. Disse problemer har fortsat i dag, og nogle individer har forladt landet på jakt efter religionsfrihed. Mange vietnamesiske Hoa Hao buddhister har immigreret til Californien i USA. Med denne spredning er der kommet nogle konvertere til religionen, folk søger noget uden for de typiske vestlige religions linjer.
2. Udfordringer og kontroverser
Den vietnamesiske regering fortsætter med at formelt anerkende denne religion, selvom praktikere har rapporteret misbrug. I 2005 begik to tilhængere selvmord som en offer for ofrene for religionen og protesterer fængslingen af deres religiøse ledere. Regeringen placerede 9 buddhister i fængsel i 2007 for at forårsage offentlig lidelse. Fire af disse personer protesterede over arrestationen af andre Hoa Hao buddhister i 2006. Mange tilhængere af denne religion nægter at affiliere med regeringsudvalget, der har ansvaret for at føre tilsyn med alle aktiviteter i Hoahaoism. Dette afslag på at være involveret i regeringens mandater og administration er årsagen til betydelige problemer for Hoa Hao buddhister. Regeringen har også forbudt at fejre grundlæggerens fødselsdag og ødelægge vigtige religiøse tekster.
1. fremtidsudsigter
Mange tilhængere af denne religion er flyttet til USA, hvor de frit kan udøve deres festligheder og helligdage. Derfor er det ikke sandsynligt, at antallet af tilhængere vil falde i det pågældende land. Men da fortsat religiøs retsforfølgelse finder sted i Vietnam, kan flere Hoa Hao-individer ende i fængsel eller værre, som ikke lyder godt for religionens fremtid i landet.
