Den Houtong Cat Village i Taiwan er en berømt destination for turister hovedsagelig på grund af sin kcat befolkning. Før landsbyen blev fejret, var det på randen for at blive glemt. Houtong var en producent af kul tilbage i 1920'erne med en produktion på omkring 220,000 tons hvert år. Mining tiltrak folk, og halvtreds år senere voksede befolkningen til 6,000 mennesker. I 1990'erne faldt minesektoren imidlertid, hvilket fik folk til at flytte for at søge job andetsteds, der efterlod et par hundrede beboere i området. Det var først indtil 2008, at den lille landsby blev kendt for en anden grund meget anderledes end kul: denne grund er katte.
3. Hvor er Houtong Cat Village?
Byen Houtong eller Houdong er beliggende i Ruifang District, New Taipei, Taiwan. Inden navnet blev kaldt Houtong, blev området kaldt Kau-tong eller "Monkey Cave", fordi området var fuld af aber. Landsbyen ligger i de nordlige bakker i Taiwan ved siden af Keelung-floden.
I 2008 begyndte en kvinde ved navn Peggy Chiena at tage sig af forladte katte i området. Billederne, hun skrev online var meget populære blandt katteinteresserede, og inden for få dage blev landsbyen fuld af katteelskere og katte. Dette genoplivede den døende by, som i dag har over 100-katte, der strejfer rundt på gaderne. Turister kommer til byen for at tage billeder af katte og kat-tema landsby.
Efter at have vundet popularitet, har beboerne i landsbyen været i stand til at drage fordel af en pralende økonomi. Butikker sælger katte-tema varer og souvenirs. Der er også caféer og afslapningssteder for turister. Togene til området opererer normalt med en halv times mellemrum om dagen, og de fleste turister forlader landsbyen før aftenen. Antallet af turister er steget fra 500 mennesker i 2010 til ca. 870,000 mennesker i 2016 takket være sociale medier.
2. Hvad gør landsbyen unik?
Hvad gør landsbyen unik er antallet af katte, der strejfer rundt i gaderne i området. Disse katte kan findes på bænke, ligge på vejene, tage hvile på træer og alle andre steder, de ønsker at gå. Der er grupper af frivillige i landsbyen, der er dedikeret til at behandle katte i tilfælde af sygdomme. Der er et bræt, der siger "Mange kvæle katte her", når du kommer ind i landsbyen sammen med et spor af kattepotter trykt på vejen. Lokalbefolkningen har placeret katteører i den ene ende af byen og en stor hale i den anden ende. Der er også en bro med en sti for katte, der har tendens til at hilse turisterne ved deres ankomst.
