Beskrivelse
Irland selv har en befolkning på omkring 6.3 millioner mennesker, mens det anslås, at omkring 70 millioner mennesker verden over deler et genetisk link til irsk arv. Irsk eller irsk gælisk er det originale sprog, der tales af det irske folk, og dette sprog tilhører familien af indo-europæiske sprog og har oprindelse i Irland. I øjeblikket har den status som værende det nationale og officielle sprog i Irland. Engelsk fortsætter dog stadig med at udøve sine dominerende virkninger over gælisk irsk i hele landet. I øjeblikket er 85% af øen Irland (overvejende katolsk) udpeget som Republikken Irland, mens den resterende del, der kaldes Nordirland (overvejende protestantisk), stadig er under britisk regel. Arkæologiske studier har hævdet, at Irland har været beboet i omkring 9,000 år. Nogle af Irlands tidligste indbyggere blev anset for at være de gaelske mennesker, der var af keltisk oprindelse. I 9th og 10th Centuries AD blev Irland voldsomt angrebet af vikingerne, som var grupper af søfarende krigere fra det, der nu er de skandinaviske lande. I 853 invaderede danskere Irland, og danske bosættere begyndte at bebo regionen og vedtog kristendommen. Fra det sene 12th Century til 1400'erne var Irland vidne til den norske invasion af Irland, og normanerne begyndte at besætte lande langs øens østkyst. I det 15th Century tog det britiske monarki kontrol over hele Irland, og engelske love hersker der. Dette førte til infiltration af et stort antal engelske og lavlandskotter i Irland i 16th og 17th Centuries, og deres bosættelse som en separat etnisk gruppe i de nordlige dele af Irland. På den anden side førte krige, hungersnød og økonomisk depression til udvandringen af et stort antal irske folk til sådanne udenlandske (og nyopdagede) lande som USA, Canada og Australien samt til Det Forenede Kongerige.
arkitektur
Irlands arkitektoniske stil har forandret sig betydeligt over tid, hvilket er stærkt påvirket af det politiske scenario og de sociale forhold, der hersker under hver af de respektive epoker. Lidt beviser for forhistorisk irsk arkitektur forbliver i dag på grund af det nomadiske liv hos de gamle indbyggere i Irland samt brugen af træ (som hurtigt nedbrydes) i stedet for sten i disse tidlige konstruktioner. Begravelsessteder, der dateres så langt tilbage som 3,500-år, er imidlertid blevet opdaget, med domstolsgraver og passage graver er nogle af de overvejende træk ved disse gamle gravsteder. Tidlig-kristen Irland præsenterede ringforder eller "raths" som nogle af de mest bemærkelsesværdige arkitektoniske eksempler på den periode. Ringenes fortene var små, stort set cirkulære bosættelser omgivet af jordens dæmpninger. Forbedringer i rath involverede opførelsen af sten-walled ring forter, slotte, bakke forter, promontory fort og crannogs.
Begyndende i det 8th århundrede, blev nogle få sten kirker konstrueret og tjent som de tidligste påmindelser af gamle kristne bygninger i Irland. Senere påvirker den romanske stil kirkebygninger, hvor Cormac's Chapel i det tidlige 12th Century er bevis for denne kendsgerning. En tendens til at bygge rundt, sten tårne (cloigtheacha eller "bjælkehuse") i kirker og klostre over Irland begyndte i 10th Century. Disse høje, smalle og elegante tårne blev bygget som defensive strukturer, specielt til at tjene som udkigsposter eller steder at søge tilflugtssted i under vanskelige tider. De første bygninger i Irland, der indfødte den gotiske arkitektur stil, blev bygget i løbet af det sene 12th Century og blev nedlagt af anglo-normanerne. Katedralkirkerne i Dublin var en af de bedste repræsentationer af denne stil med deres spidsede lancet vinduer og stive blade hovedstæder. En række slotte, såsom Bunratty Castle, Carrickfergus Castle og Castle at Cahir, repræsenterer Norman arkitektoniske eksempler fra middelalderlige Irland. Den palladianske arkitektur var introduceret til Irland i det tidlige 18th Century, og dets mest berømte eksempel siges at være Castletown House, bygget af den irske arkitekt Edward Lovett Pearce. I det mindste en del af det 18th Century var den georgiske arkitektur stil i Irland. Nogle af de mest berømte bygninger i denne æra omfattede de fire domstole, Custom House og King's Inns, sidstnævnte blev bygget af den Londons fødte arkitekt James Gandon. Britisk arkitektur har stærkt påvirket 19th Century Ireland, og nogle af de mest fremtrædende irske bygninger i dag, herunder Irlands Nationalmuseum, Irlands Nationalbibliotek og Irlands Nationalgalleri blev bygget i denne periode.
madlavning
Traditionelle irske retter er klare og enkle med kun nogle få basale ingredienser, og deraf involverer en minimal mængde krydderier og urter. Klipper af irsk køkken omfatter korn, mejeriprodukter og naturligvis kartofler, efter at de blev introduceret til Irland i 16th Century fra den Nye Verden. At være en ø nation omgivet af vand, har også seafood været længe tilgængelig i dette land, og irskerne nyder derfor en række fiskevarer som hummer, østers og laks. Når jeg diskuterer irske retter med andre, er irsk gryderet værd at nævne. Udover gryden omfatter andre velkendte traditionelle irske retter de, der involverer colcannon, coddle, boxty, bacon og kål. Brød finder også et vigtigt sted i irsk køkken, med frisk irsk sodavand som en national stavfad i Irland. Irerne elsker at forbruge te, som er den mest almindelige drik i Irland. Irsk kaffe, som er kaffe kombineret med whisky og flødeskum, er også en verdensberømt irsk drikkevare, og irerne er kendt for at være elskere af voksne drikkevarer.
Kulturel betydning
Trods at være et lille land, er det irske bidrag til global litteratur ret betydelig. Både engelske og gæliske litterære værker er blevet produceret i Irland og fortjent berømmelse over hele verden. 18th Century oplevede spredning af bardisk poesi, og digter som Jonathan Swift og Oliver Goldsmith producerede nogle af deres mest betydningsfulde arbejde i løbet af denne tid. I 19th århundrede, skrev irske digtere på engelsk, ofte oversætte bardic poesi og gamle gæliske vers til engelsk, ofte ved hjælp af historier fra Celtic mytologi at inspirere dem, da de skrev deres digte. Den udødelige digter WB Yeats producerede nogle af hans tidlige værker i denne periode.
I det 20th Century blev irske digtere delt mellem dem, der var påvirket af de tidlige keltiske stilarter af poesi og dem, der fulgte modernismen, som James Joyce og Samuel Beckett. Irsk fiktion fangede verdens opmærksomhed i løbet af 18th Century, især med værkerne af Jonathan Swift og Oliver Goldsmith. Nogle af de udødelige fiktive skrifter, som de irske forfattere har bidraget med, omfatter James Joyces 'Uysses' (1922) og 'A Portrait of the Artist as a Young Man' (1916), Oscar Wilde 'The Picture of Dorian Gray' (1890) Betydningen af at være ærligest (1895), Flann O'Brien's 'At Swim Two Birds' (1939) og Jonathan Swift's 'Gulliver's Travels' (1726). Udover litteratur har Irland bidraget med sin egen folkemusik og danse til det globale kulturlandskab. Harpen er et traditionelt irsk musikinstrument, der populært blev brugt af irske musikere mellem 10th og 17th Centuries. I 1762 blev den første skriftlige rekord af irsk musik udarbejdet af Neale Brothers, legendariske irske musikere. I øjeblikket afholdes årlige Fleadh Cheoil na hÉireann, en irsk musikfestival, for at opmuntre traditionelle irske musikere og deres kunst. Irlands "Republic of Ireland Film Industry" har også bidraget til væsentlige filmproduktioner som 'My Left Foot' (1989), 'Intermission' (2001) og 'Man about Dog' (2004) til den globale filmscene. På sportsområdet er gælisk fodbold den mest populære sport i Irland, og er et af de ældste spil, der spilles i denne region.
Trusler
I lighed med situationen i andre dele af verden har globaliseringen også taget sin vej i den irske kultur. Tidligere var de irske pubber typisk familieejede og drevne virksomheder, der var kendt for deres små, hyggelige interiører. Disse opmuntrede samtaler og sociale interaktioner mod en baggrund af blød irsk folkemusik. Men disse traditionelle irske pubber, der fremmer varme og broderskab, bliver gradvist erstattet af moderne trofæ pubber, som ejes af store virksomheder og fremmer en pubkultur baseret på høj musik og tungt drikke. Den irske kost er nu stærkt påvirket af USA's "fast food culture" samt andre store globale retter. Spredning af disse nye, ofte usunde madvaner har ført til en stigning i forekomsten af fedme og livsstilsrelaterede sygdomme blandt befolkningen i landet. Måske er den største trussel mod Irlands kultur for alle, at det irske sprog er faldende. Det anses allerede for at være et "truet sprog" af UNESCO's Atlas of the World's Languages in Danger. Selvom kurser i det irske sprog er blevet obligatoriske i skoler over hele Irland, bruger kun 1.8% af befolkningen faktisk sproget i deres daglige kommunikation. Det irske sprogs dårlige status var sandsynligvis resultatet af en langvarig britisk regel i Irland, og den dominerende stilling, som det engelske sprog besatte i landet i den periode. I dag er Irlands regering gjort en kontinuerlig indsats for at genoprette det irske sprogs status og beskytte det mod udryddelse.
