5. Beskrivelse og historie -
Joya de Cerén Arkæologiske Site er beliggende i det lille Mellemamerikanske land El Salvador, i La Libertad afdeling. Webstedet er El Salvadors eneste UNESCO World Heritage Site, der er blevet udpeget som sådan i 1993. Joya de Cerén arkæologiske område var en før-spansk landbrugsby, der var en del af den maya-civilisation, som var den dominerende kultur i Mellemamerika, indtil den spanske erobring efterhånden førte til den sidste uafhængige by, der faldt i 1697. Byen, ligesom den berømte by Pompeii i Italien, endte med at blive begravet under vulkansk aske fra udbruddet af den nærliggende Laguna Caldera vulkan omkring 600 AD og blev derefter glemt til tiden, indtil den blev uheldet genopdaget i 1976.
4. Turisme og Uddannelse-
Joya de Cerén arkæologiske område ligger omkring 3.47 miles (5.6 kilometer) væk fra den nærliggende kommune San Juan Opico. Turister, der går til stedet, kan observere ruinerne af den antikke maya-by og se, hvordan livet var som tusinder af år siden før europæernes ankomst til den nye verden. Foruden ruinerne selv er der også et on-site museum for turister at besøge og lære mere om områdets historie. Et besøg på stedet tager cirka en time, og en tour guide hjælper turisterne gennem ruinerne og museet og informerer dem om stedet. Indgangsprisen er også billig og koster kun $ 1 USD for Salvadorere og andre Mellemamerikanere og $ 3 USD for alle andre udlændinge. Der er også parkering til køretøjer på stedet og en snackbar med et picnicområde for turister at slappe af og spise.
3. Arkæologisk unikhed -
Som den berømte by Pompeii i Italien er Joya de Cerén arkæologiske område lige så tæt på at tage en tur tilbage i tiden, som arkæologer og historikere kan få, når det kommer til at studere, hvordan den gennemsnitlige maya levede. Stedet for Joya de Cerén antages at have været muligvis beboet så tidligt som 1,200 BC og blev kontinuerligt beboet indtil omkring 500 AD, da området blev dækket af tyk vulkansk aske fra den nærliggende IIpango vulkan, som nu er en krater sø kaldet Lake IIpango .
Stedet blev forladt, men blev hurtigt genbosat, når afgrøder kunne dyrkes igen. Så på et tidspunkt omkring 600 AD begravede Loma Caldera-udbruddet permanent under byen. På grund af udbrudets natur bevares byens artefakter og arkitektur i de oprindelige stillinger, de var i over 1,400 år siden. Webstedet anses for at være det bedst bevarede eksempel på en mesoamerikansk landsby. Hidtil i årtierne med udgravning på stedet er forskellige bygninger, en sauna, havematerialer, religiøse genstande, dyrkede marker og mere blevet afdækket, og stedet er stadig ikke fuldt udgravet. Webstedet er også kendt for at være første gang, at beviser for dyrkning af kassava, også kaldet yuca, er blevet opdaget på et nyt verdens arkæologiske sted.
2. Natur, seværdigheder og lyde -
Joya de Cerén Arkæologiske Site er beliggende i Zapotitán-dalen, et robust område med skov og indfødt vegetation omkring det. Selve stedet er farveløst på grund af vulkansk aske og snavs, hvor bygningerne på stedet er lavet af sten. På stedet forbliver resterne af de forskellige bygninger, herunder dele af huse, verandaer og andre områder. Mange er for tiden stadig i færd med at blive udgravet. Det meste af webstedet er også dækket af beskyttende tagdækning for at beskytte resterne på stedet.
1. Trusler og bevaringsindsats -
Joya de Cerén arkæologiske område forvaltes og beskyttes af kulturministeriet under ledelse af El Salvadors regering. Det er også beskyttet af El Salvador's nationale love og de internationale traktater, som regeringen har ratificeret. På grund af asken fra vulkanen er strukturer og materialer på stedet uhyre velbevarede, men opretholdelse af områdets integritet har stadig udfordringer. Nogle af de rester på stedet er meget skrøbelige, og det er en udfordring for arkæologer at bevare deres integritet. Joya de Cerén arkæologiske område skal revideres og overvåges konstant af bevaringseksperter og arkæologer på stedet. For sin langsigtede integritet skal webstedet have beskyttende tagdækning oprettet over ruinerne for at beskytte dem mod potentielle fysiske skader fra jordskælv, kraftig regn og andre elementer.
