5. Placering, Terræn og Klima
Kuriløerne ligger i Sakhalin Oblast-regionen i Rusland, som er en vulkansk øhav. Denne ø strækker sig fra Hokkaido, Japan til Kamchatka i Rusland, og dækker en afstand på 1,300 kilometer. Det adskiller Okhotskhavet fra det nordlige Stillehav og har en kæde af 56-øer og mange mindre klipper. Det ligger langs ringen af tektonisk ustabilitet, der omslutter Stillehavet, og er kendt som brandens ring. Klimilforholdene i Kuriløerne er svære, med kolde, stormfulde og lange vintre, tåget somre og årlig nedbør i området 760 til 1,020 millimeter, som for det meste falder i form af sne. Klimaet spænder fra det tempererede til sub-arktiske typer, og der er vulkaner, nemlig Tyatya Volcano og Alaid Volcano, hvilket giver regionen nogle af sine højeste højder.
4. Historisk rolle
Ainu-folkene oprindeligt beboede Kuriløerne og med den kommende 17th og 18th Århundreder, japanske og russere bosatte sig i området. Shimoda-traktaten blev indgået mellem Japan og Rusland, og den gav de sydligste øer til Japan og resten af kæden til Rusland. Der var mange tilfælde, hvor Rusland og Japan hævdede deres ret på øen. Med Sankt Petersborgs traktat i 1875 fik Japan sine rettigheder til Sakhalin og Rusland over hele Kuriløerne, som var syd for Kamchatka. Efter den russisk-japanske krig i årene 1904 og 1905 fik japanske fiskeri rettigheder i de russiske farvande med fiskeriaftalen indtil år 1945. Den nuværende situation i år 2013 udtalte, at øens befolkning skulle være ca. 19,000 mennesker, der hovedsagelig omfatter russerne, tatarerne, Oroch, Ainus og ukrainere. Året 2014 rapporterede, at der ikke var 56-øer, kun otte beboede øer, og hvorfra Iturup-øen, der blev besat af et fodfald, omfattede 60% af ukrainere.
3. Moderne betydning
Besættelsen af de mennesker, der bor i Kuriløerne, er stort set afledt af fiskeri, og der findes mineralforekomster i området, herunder svovl, pyrit og polymetallmalme. Udforskningen af olien fra området vil øge økonomien, og Rusland arbejder på stigningen i den økonomiske infrastruktur i området. Arbejdere i Kitovy-bugten byggede bølgebrydet, da barges er den vigtige transportform i dette område. En nybygget vej går også derfra, som nu skal være et sted for lufthavnen, der hedder Yuzhno-Kurilsk-Mendeleyevo i Kuriløerne. For at løse elproblemet, på Mount Baransky, opgraderer regeringen det geotermiske kraftværk.
2. Habitat og biodiversitet
Kuriløernes område støtter alle former for marine liv, og øen er et afgørende habitat for søpindsvin, blæksprutter og bløddyr, der findes i Stillehavet. Fiskene som Stillehavet torsk, fladfisk, Walleye Pollock og japanske Sardiner, vandpattedyr som havterter og havfugle som måger, fløjter og kittiwakes findes ofte i og omkring øerne.
1. Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Både de japanske og russiske sider er i stigende grad afvigende fra deres tidligere accept af fredsaftaler, især siden russiske installation af missiler på Kuriløerne. Før der forhandles yderligere traktater, ønsker hver især, at territoriale tvister vedrørende delingen af øerne skal løses først. De trusler, der kommer fra vulkanernes udbrud og jordskælv, påvirker både naturen og de menneskelige Kuril Islandere.
