Tidligt liv
Lester Bowles Pearson blev født i april 23rd, 1897, i Newtonbrook, Toronto, Ontario. Hans far var en minister for den engelske kirke i Canada. Young Pearson deltog i en offentlig skole i Aurora, en by i forstad til Toronto, og gik derefter til Hamilton Collegiate Institute i Hamilton, Ontario. Efter eksamen blev han indskrevet i Victoria College ved University of Toronto i 1913. Han var kendt for at være en fremragende studerende og en nationalt klasse atlet mens han deltog i college. Efter første verdenskrig brød jeg ud i 1914, han tjente sit land i udlandet i Egypten, Grækenland og England som en luftmand og en medicinsk mand. Han arbejdede for at modtage sin Bachelor of Arts Degrees i historie og psykologi fra University of Toronto i 1919, før han gik på stipendium for at studere ved University of Oxford, hvor han også ville spille ishockey. Han modtog en Bachelor of Arts Degree og en Master of Arts grad fra Oxford i 1925.
Stig til magt
Ved at vende tilbage fra Oxford, bestået Pearson den canadiske udenlandske tjeneste adgang eksamen med high scores, og blev tildelt arbejde i Department of External Affairs. I denne henseende blev han tildelt London, England og Washington, DC, USA under anden verdenskrig. I 1948 blev Pearson udnævnt af premierminister Louis St. Laurent til statssekretær for udenrigsanliggender i hans liberale regering, og han vandt snart en plads i House of Commons. Efter Liberalpartiets nederlag i 1957 trak Laurent sig, og Pearson blev valgt til at være den nye leder af det liberale parti. Han tjente som leder af officiel mindretalsoposition indtil 1963, da liberalerne dannede en mindretalsregering og Pearson blev Canadas premierminister 14.
Bidrag
Selvom Pearson kun tjente en periode som canadisk Prime Minster, formåede han at gennemføre mange vigtige reformer, især inden for social velfærd. Hans regering vedtog universel sundhedslovgivning, den canadiske pensionsplan og lovgivningen om lov om Canada-studielån, som alle er blevet en integreret del af canadisk identitet i dag. Han standardiserede også arbejdsvilkårene, øgede mindstelønnen og indførte sådanne standarder som en 40-timers arbejdsuge og to ugers ferietid. I mellemtiden installerede Pearson også Royal Commissions om kvinders status og tvåsprogethed og bikulturalisme, som hjalp med at forbedre kvinders status i det canadiske samfund og banede vejen for officiel tosprogethed. Han indførte også et nyt nationalt flag, Maple Leaf flag, som hjalp Canada til at blive mere kulturelt uafhængig af Storbritannien, på vej til at danne sin egen, mere karakteristiske, canadiske identitet.
Udfordringer
Fordi Pearsons Liberale Parti dannede en mindretalsregering, blev den betragtet som mindre legitim end en flertalsregering, og den skulle danne en alliance med Det Nye Demokratiske Parti (NDP), som var en socialistisk parti langt længere til "venstrefløjen" politisk spektrum. På den anden side var separatistiske følelser i Quebec allerede blevet et problem for Pearson's canadiske forbundsregering. Spændingerne eskalerede til særligt høje niveauer, da Frankrikes præsident, Charles de Gaulle, besøgte Quebec og lavede den berømte kontroversielle "Vive le Quebec libre" -tal, hvor han fortalte Quebec-separatisme, med frankofonskulturen i tankerne. Besøget og talen raserede Pearson, og han lavede en tale den følgende dag, hvor han sagde, at "canadierne ikke behøver at blive befriet". Men Quebec-separatisme var fortsat en udfordring i de kommende år for forvaltninger at komme.
Død og arv
Pearson havde lidt øjenkræft siden de tidlige 1970'er, og det ville senere sprede sig i hans lever. Hans situation forværredes hurtigt i 1972. Han døde i december 27th, 1972, i sit hjem i Ottawa, i en alder af 75. Selvom han kun tjente en enkelt periode som premierminister, er han stadig meget respekteret og talt højt om i dag. De sociale politikker, der blev afgivet i løbet af hans arbejdsdage, havde og har stadig en dybtgående indflydelse på canadierne og canadiske identiteter. Pearson havde modtaget mange æresbevisninger og priser i løbet af sit liv, herunder en Nobels fredspris og to Queen Elizabeth II Coronation Medals. Han havde også modtaget 48 æresgrader fra topuniversiteter over hele verden. Mange skoler og offentlige steder i Canada er stadig navngivet efter ham.
