Beskrivelse
Mauna Kea med navnet hvide bjerg, er en sovende vulkan på øen Hawaii, den er kendt for antallet af uafhængige astronomiske forskningsfaciliteter placeret på topmødet. Dens en af de seks vulkaner, der danner øen, og er omkring 190 miles fra hovedstaden Honolulu i Oahu øerne. Ifølge universitetet i Hawaii (UH) Institut for Astronomi, på topmødet er Mauna Kea et bredt vulkansk landskab, der består af cinder kegler på lava plateau og lerrige jordbund. Atmosfæren over bjerget er tør og skyfri, men sommermånederne bringer sne, stærke vinde, storme, tyk tåge og hagl.
Turisme
Mauna Kea er forbundet med astronomisk observatorium, turister tal vokser støt. Som af 2015 besøgte et anslået 300,000-folk, sammenlignet med 200,000 i 2010. Der er fly fra Hawaii og Go flyselskaber, og Island Air fra Honolulu til Kona-distriktet, hvor Mauna Kea er. Fra Kona City er der autoriserede rejseselskaber, der tager turister til Mauna Kea-topmødet.
Entydighed
Turister, der besøger Mauna Kea, får en oplevelse i livet for at være vidne til verdens største astronomiske observatorium. Der er 13 teleskoper placeret der, der drives af astronomer fra elleve lande. Turister, der gør det til topmødet, får en vintage udsigt over skyerne i den spektakulære Hawaii-solnedgang og kan stargaze. På grund af den klare luft og minisk lysforurening glitter stjernerne på himlen mere lysere. Andre fritidsaktiviteter er dykning og snorkling på Manua Kea beach, fuglefugle, gå på helikopterture eller få udsigt over det maleriske landskab.
Habitat
På trods af at Mauna Kea har et ikke-konvolutionelt barsk klima, er det et levende økosystem. Landskabet er præget af sten ørkener, alpine skove, buskelander og tropiske skove. En sjælden og endemisk plante, Manua Kea-silversword, findes her. Denne habitat er også hjemsted for den rødbenede patron (chukar), den indenlandske ko, den sjældne palilafugl, Erckels Francolin-patron, mariehøne, nene gås, wekiu bug, agrotis møll og ulvspindel ifølge UH-undersøgelsen. Det øverste topmøde har løvfugle og mos der vokser der, ifølge USA, Fish and Wildlife Service.
Trusler
Krydrede rejsearrangører rapporterer mulige sundhedsrisici, når de besøger Mauna Kea. På grund af at der er 40 procent mindre ilt, og mindre lufttryk end havniveau, kan sundhedsproblemer blandt mennesker med hjerte og lungesygdom opstå. Miljøet er heller ikke godt for gravide mødre, og overvægtige personer, hvis kropsmasseindeks er over 40. Ifølge UH er cinder kegler omkring Mauna Kea er skrøbelige miljøer, og turister anbefales at gå kun på udpegede stier for at undgå at forstyrre dette økosystem. Littering er også forbudt.
