Minamatasygdom er et neurologisk syndrom, der undertiden er kendt som Chisso-Minamata-sygdom. Sygdommen blev først opdaget i 1956 i Minamata, i Kumamoto præfekturet i Japan. Sygdommen opstod, da methylkviksølv fra Chisso Corporation's kemiske fabrik blev frigivet til det industrielle spildevand. Forureningen fortsatte fra 1932 til 1968. Methylkviksølv bioakkumuleret i fisk og skaldyr i Shiranuihavet og Minamata-bugten, der, da det blev forbrugt af lokalbefolkningen, forårsagede kviksølvforgiftning, der resulterede i dødsfald hos mennesker, hunde, grise og katte. Det fortsatte i 36 år. Da forureningen fortsatte, tog virksomheden og den japanske regering ikke øjeblikkelig tiltag for at begrænse forureningen. I marts af 2001 var der 2,265 ofre for Minamata sygdom 1,784 af hvem døde og mere end 10,000, som havde modtaget kompensation fra selskabet. I alt blev 86 millioner til kompensation givet af 2004's ofre for sygdommen, og Chisso Corporation blev pålagt at rense forureningen. I 1965 var der et andet udbrud af Minamata-sygdommen i Niigata Prefecture.
Beskrivelse af minamatasygdommen
Minamata sygdom er forårsaget af ekstreme kviksølvforgiftning. Nogle af symptomerne er tab af perifert syn, tale- og hørselsskader, følelsesløshed i fødderne og i hånden ataksi og generel svaghed til musklerne. I flere tilfælde oplevede patienter lammelse, koma og død inden for få uger med at udvikle symptomer på forgiftning. En form for sygdommen kan også påvirke fostre, der forårsager abnormitet fra fødslen.
Overførsel af minamatasygdom
Efter mange måneders undersøgelser offentliggjorde Minamata Food Poisoning Subcommittee fra Ministeriet for Sundhed og Velfærd en offentliggjort rapport om, hvordan sygdommen blev overført. Minamata sygdom overføres af forbruget af et stort antal skaldyr og fisk, der lever i Minamata Bay og dets omgivelser, der var forurenet med kviksølvforbindelse.
dødelighed
Symptomer på Minamata sygdom blev først opdaget i april 1956, da børn begyndte at udstille symptomer på en ukendt sygdom. Da symptomerne begyndte at blive mere udbredt i hele samfundet, bad det hospitalets direktør på Chisso Corporation's fabrikssygehus at rapportere til det lokale folkesundhedskontor for den nyopdagede epidemi i form af en ukendt sygdom. Som en grad af sygdommene faldt kråber fra himlen, døde fisk flydede på havfladen, tunge ophørte med at vokse, og katte udstillede en ulykkelig opførsel af kramper og gik gale, før de døde. I oktober døde 1956 flere og flere patienter, der lider af Minamata-sygdom, da dødeligheden steg til 35%.
Udbredelse af minamatasygdommen
Der var en antagelse om, at spildevandsanlæg, der blev oprettet i december 1959, ikke havde nogen indflydelse på niveauet for organisk kviksølv, der blev udledt i Shiranui Sea. Men sygdommen sammen med forureningen fortsatte med at sprede sig. Efter undersøgelser foretaget af Kagoshima og Kumamoto-præfekturregeringerne blev det opdaget, at organisk kviksølv fortsat havde spredt sig til havet, og at folk, der spiser fisk omkring området stadig var ved at blive forurenet. Hundredvis af lokalbefolkningen havde kviksølvniveauer på mere end 50ppm i deres hår, hvilket er det niveau, hvor inficerede mennesker forventes at udvise symptomer på nerveskader.
Behandling af minamatasygdommen
Behandlingen af Minamata-sygdommen kan variere afhængigt af tilstandens omfang og de foreliggende symptomer. Der er dog visse procedurer, der træffes ved behandling af sygdommen. Det første skridt er at identificere og isolere forureningskilden. Det andet trin er at fjerne kviksølv fra organer af de ramte ved at anvende chelateringsmidler. Chelateringsmidler er kendt for at forhindre tungmetaller såsom kviksølv fra binding med kropsvæv. Fysisk rehabilitering af dem med lammelse og dårlig muskelfunktion, mens antikonvulsive lægemidler gives til patienter, der lider af konvulsioner.
