5. Fysisk geografi -
Phoenix-beskyttede område (PIPA) er beliggende i det polynesiske hotspot i det sydlige Stillehav, midt imellem Hawaii og Fiji. Det omfatter et område af 157,630 kvadrat miles, hvilket gør PIPA til det næststørste marine beskyttede område i verden. Herudover er dette verdens største UNESCO verdensarvssted. Den fysiske geografi af PIPA omfatter et dybt havmiljø fyldt med mindst 30 nedsænket vulkaner, 8-atoller og 2-revetsystemer.
4. Forskning, Uddannelse og Turisme -
På grund af sin afsides beliggenhed er det beskyttede område i Phoenixøerne forblevet næsten uberørt og uændret af menneskelig aktivitet. Denne uberørte tilstand gør det muligt for forskere at bruge det som et referencested mod andre menneskelige besatte områder. Forskere overvåger og studerer miljøet her for at få indblik i klimaændringernes virkninger. Anden forskning fokuserer på dybhavsudforskning, koralrevblegning og genopretning og forholdet mellem sociale og miljømæssige systemer. PIPA har ingen turismeinfrastruktur og er yderst vanskeligt at nå. Faktisk kan besøgende kun ankomme med enten en privat båd eller et fly. Bådturen tager cirka 5 dage fra Fiji.
3. Administration og ledelse -
Dette beskyttede område i Phoenixøerne tilhører Kiribati og er ansvaret for Kiribati-regeringen. Som UNESCO World Heritage Site er det nødvendigt at administrere en forvaltningsplan. Denne regering har ansvaret og under denne sondring blev der nedsat en PIPA-forvaltningskomité. Udvalget fokuserer på bæredygtig forvaltningspraksis, især fangst af ulovlig fiskeriindsats og fjernelse af invasive arter fra øerne. Regeringen samarbejdede også med Conservation International og New England Aquarium for at oprette PIPA Trust Fund. Denne fond er i brug for at sikre, at der er tilstrækkelig finansiering til rådighed for fortsat at støtte forvaltningen og bevarelsen af dette område.
2. Habitater og biodiversitet -
Phoenix-beskyttede område betragtes som et vigtigt stepping stone habitat for visse keystone vandrende og planktoniske arter i Stillehavet. Dens tropiske og marine levesteder er næsten uberørt af mennesker og som sådan tilbyder et bredt udvalg af plante- og dyrearter. Mange af de dyr, der findes her, er nu uddødt i andre områder rundt om i verden. Vandene omkring dets atoller er nogle af de dybeste i verden og potentielt havnearter, der endnu ikke skal opdages. Derudover er PIPA hjemsted for et af de største, uændrede koralrevhavsrev økosystem i verden. Der er ca. 200 koralarter, 500 fiskearter, 44 fuglearter og 18 marine pattedyr, der befinder sig i denne region. Havskildpadder, hajer, delfiner, papegøjefisk, havfugle, manta stråler, koral, kokosnødkrabber og gigantiske muslinger er nogle af de mange arter, der lever i dette beskyttede område.
1. Miljømæssige trusler og bevaringsarbejde -
En af de største miljømæssige trusler mod det beskyttede område i Phoenixøerne er forekomsten af ikke-native, invasive arter. Dette har haft en særlig skadelig virkning på havfugle og deres unge såvel som indfødte planter. Nogle af disse arter omfatter katte, hunde, rotter og grise. Disse dyr flytter ind og konkurrerer om lokale ressourcer, der ødelægger lokale befolkninger. I 2006 udførte forskere en undersøgelse af invasive arter og fastslog, at deres fjernelse var afgørende for at opretholde PIPA's naturlige levesteder og miljøer. Bevarings- og genopretningsindsats begyndte i 2008, der rettede mod invasive arter. Ved 2009 havde udryddelse af rotter og kaniner på øerne McKean og Rawaki været vellykket med havfugle, der vender tilbage efter at have været væk i over et årti. En anden udryddelsesindsats fandt sted med succes i 2011 på øerne Enderbury og Birnie.
