En forenklet forklaring af motivationen bag Berlinmuren var, at den blev bygget for at stoppe østtyskere fra at rejse eller undslippe til Vesttyskland. Efter anden verdenskrig var Tyskland blevet opdelt i to: Sovjetunionen allierede Østtyskland og USA allierede Vesttyskland. Ved 1948 liv i Vesttyskland, som havde fået økonomisk hjælp fra USA gennem Marshall-planen, var langt bedre end Østtyskland. I Østtyskland havde det kommunistiske parti overtaget magt og startet en brutal kampagne af undertrykkelse og genuddannelse.
Faktorer der fører til bygning af Berlinmuren
Da de allierede i 1945 besejrede det tyske rige, blev det opdelt i fire zoner. Berlin var opdelt i fire sektioner, som var under den fælles administration af de fire magter (Storbritannien, Frankrig, USA og Sovjetunionen). Sovjeterne ønskede total kontrol over den administrerede zone og arbejdede mod kontrol over hele landet.
Partitioneringen af Tyskland
Tyskland blev formelt opdelt i to i 1949 for at danne Vesttyskland og Østtyskland. Østtyskland blev styret af Sovjetunionen via det regerende Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED). SED besluttede at fremskynde omdannelsen af landets økonomi til socialismen. SED introducerede ændringer, der kulminerede i et oprør i juni 17, 1953, hvor demonstranterne krævede frie valg og genforening af det splittede Tyskland. SED knuste oprørene ved hjælp af sovjetiske tropper.
Den store migration af østtyskere til Vesttyskland
Efter SED's brutalitet med at nedlægge oprøret var der en stigning i antallet af mennesker, der flyttede fra Østtyskland til Vesttyskland. Ved 1961 var situationen i Den Demokratiske Republik Tyskland blevet katastrofal. Landet havde ikke råd til hjernen og arbejdskraftdrænet, som den oplevede, da de sundeste og klareste borgere, der var sikre på bedre liv i Vesttyskland, fortsatte med at forlade.
Opførelse af Berlinmuren
Ved midnat i august 13, 1961 begyndte Østtysklands politi og hær at lukke Berlin-grænsen; dette blev afsluttet om morgenen. Østtysklands regeringsstyrker begyndte derefter at nedrive gaderne langs grænsen, hvilket gjorde dem uigennemtrængelige for køretøjer. Ved august 17, 1961, begyndte byggeri på en mur af store betonblokke. Under konstruktionen blev hærenheder indsat foran konstruktionen med instruktioner til at skyde dem, der forsøgte at krydse. Ved årets udgang var væggen færdig, og en bred udvidelse ryddet for at tilvejebringe en klar brandlinje på de ville være emigranter. Forbedringer på væggen fortsatte indtil 1980, da hele væggen var blevet omdannet til armerede betonafsnit, der var 12 fødder høje og 4 fødder brede hver. På toppen af væggen var pigtråd i tillæg til vakttårne bemandet med soldater med maskingeværer. Ved 1980'erne havde muren forlænget 28 miles gennem Berlin og dækket 75 miles rundt vestberlin. Der var omfattende barrierer langs grænsen for øst og vesttyskland, der dækkede 850 miles.
Berlinmurens fald
Nedlæggelsen af Berlinmuren begyndte på aftenen i november 9, 1989. I løbet af de følgende uger begyndte borgere i Østtyskland at bruge forskellige værktøjer til at rive dele af væggen og skabe uofficielle krydspunkter. Snart bagefter Østtysklands regering revet dele af væggen for at skabe ti officielle krydspunkter, og i december 22, 1989, tillod det visumfri rejse på begge sider af muren. I juni 13, 1990, begyndte Østtysklands hær officiel nedrivning af muren og afsluttede jobbet i november 1991, der signalerede Tysklands officielle genforening.
