Malacca-strædet er en lang og smal vandstrækning, der ligger mellem den malaysiske halvø, vestlige Malaysia og den indonesiske ø Sumatra. Strædet har en bredde på omkring 890 kilometer og en dybde på 25 meter. Malacca-stredets navn blev afledt af Malakasultanatet, der styrede øhavet fra 1400 til 1511.
Geografi af Malacca-strædet
Malacca Strait forbinder Stillehavet og Det Indiske Ocean mod øst og vest. Hvor strædet strækker sig til Philips Channel i Singapore, indsnævres det til en bredde på 2.8 km. Sumatras Malaya-halvø er strædet nordlige grænse, mens den sydlige grænse er Lem Voalan, som er den sydlige del af Phuketøen. Den nordvestlige grænse af strædet grænser op til Ujong Baka, og vand adskiller Nicobar-øerne fra Sumatraernes øer. Den sydøstligste del af strædet er defineret af Tajung Piai.
Økonomisk Betydning af Malacca Straat
Malacca-strædet er et vigtigt globalt rederi. Strandet er en stor forsendelsesforbindelse mellem Stillehavet og Det Indiske Ocean, og det udgør en vigtig forbindelse mellem store asiatiske lande som Sydkorea, Kina, Taiwan, Japan og Indien. Forbindelsen mellem disse lande har haft stor indflydelse på deres rederier. Desuden bruger en stor del af verdens rederier Malacca-stredet. Mange af de varer, der afsendes gennem sundet, er fremstillet af produkter fra Kina, Indonesisk kaffe og olie. I oldtiden brugte handelsfolk fra Kedah monsunvindene i november og juni til at sejle fra land til land og brugte derefter december og majvindene til at rejse tilbage.
Udtrykket Malaccamax bruges til at definere det maksimale volumen af et fartøj, der kan passere gennem Malacca-strædet. Strandet er ikke stort nok til at tillade passage af store skibe, især olietankskibe. Et skib, hvis volumen overstiger Malaccamax, skal bruge bredere og dybere strande som Lombok Strait, Makassar Strait og Mindoro Strait.
Forsendelsesfare
Piratkopiering er et fælles problem i Malacca-strædet. Hyppigheden af angreb er gradvist steget fra 1990'erne indtil 2004. Faktisk opstod en tredjedel af verdens piratkopiering i Malacca-strædet. Imidlertid begyndte malaysiske, indonesiske og singaporeanske flådestyrker at politiere strædet, og som følge heraf er antallet af piratkopieringssager gradvist faldet siden 2004. Skibsvrag er også en fælles fare, der har påvirket forsendelsesprocessen. Ca. 34 skibsvrag har fundet sted i strædet. Sumatras årlige busbrande påvirker i høj grad synligheden i strædet, og nedsat synlighed tvinger skibe til at bremse i den travle strækning.
