Arkansas er blandt de "Bible Belt" stater, en gruppe stater i USA, hvor kristendommen er den overvejende religion. Af de tre millioner mennesker i Arkansas er 82% religiøse, 2% er ateister, og 13% ved ikke, om de er religiøse eller ej. Quapaw- og Caddo-folkene var de oprindelige indbyggere i Arkansas; de engagerede sig i traditionelle overbevisninger, indtil spansken ankom i det sekstende århundrede og destabiliserede den lokale kultur. Kristendommen begyndte at slå rod i staten i midten af 16 århundrede, da romersk katolikker ankom og begyndte at prædike prædikener. Ankomsten af franskmændene i midten af det syttende århundrede cementerede statsstillingen som en kristen stat, da kristne begyndte at bygge kirker i flere dele af Arkansas.
Kristendommen
Kristendommen er den dominerende religion i staten, hvor 79% af befolkningen i Arkansas anser sig selv kristne. Af disse er 46% evangeliske protestanter, mens 16% er mainline-protestanter. Historisk sorte protestantiske og katolikker tegner sig hver for sig for 8%, mens mormoner tegner sig for 1%. Resten af den kristne betegnelse tegner sig for mindre end en procentdel.
Romersk Katolicisme var den tidligste religion i Arkansas. Det blev introduceret af spanske opdagelsesrejsende i midten af sekstende århundrede. Hernando De Soto gennemførte den første registrerede katolske ekspedition i 1541. I 1673 præsenterede fader Zenobe Membre, en fransk præst, prædikener over hele staten. Gennem århundrede besøgte spanske og franske missionærer Arkansas, men etablerede ikke en kristen bosættelse indtil 1796, da far Pierre Janin etablerede "Parish of Arkansas" og bygget et kapel. I 1834 blev den ældste forsamling i Arkansas etableret St. Mary's Mission i Pine Bluff (Jefferson County).
De franske og spanske forbød oprettelsen af protestantiske kirker i Arkansas indtil 1803, da Louisiana Purchase var afsluttet. Ved 1820'erne havde protestanten overgået katolikkerne. Et flertal af protestanter er baptister, metodister og presbyterere. I modsætning til katolikkerne etablerede protestanterne ikke skoler eller kapeller, men gennemførte prædiken på enkle strukturer eller samles på et medlems hjem.
Andre religioner i Arkansas
Ikke-kristne trosretninger tegner sig for 3% af statens befolkning. Muslimer tegner sig for 2%, mens hinduisme, buddhisme, jødedom og andre verdensreligioner tegner sig for mindre end en procent hver. Religionsfrihed i Arkansas er beskyttet af forfatningen.
