Historie og udvikling
Fracking eller hydraulisk brud henviser til en brøndstimuleringsteknik, der involverer processen med at bryde sten med en trykvæske, som injiceres i et brøndboring for at skabe revner. Disse revner stimulerer derefter frigivelsen af naturgas, råolie og saltvand. Fraktionering af klipper for at stimulere frigivelsen af fanget gas er blevet anvendt som en metode så langt tilbage som 1860'erne, når der blev anvendt dynamit- og nitroglycerin-detonationer i fracking-processen. Brugen af eksplosive væsker blev erstattet af brugen af syrer i 1930'erne. De første to kommercielle hydrauliske fracking-behandlinger blev udført i marts af 1949 af Halliburton Oil Well Cementing Company. Efter dette blev processen meget populær, og i tiden blev det set på over en million gas- og oliebrønde over hele verden.
Fracking-processen
Det første trin i den hydrauliske fracking-proces er identifikationen af en boreplads. Skalreservoirer, hvorfra olie og naturgas udvindes, er normalt en kilometer eller mere under jordens overflade, så blæser de underjordiske kilder til menneskeligt drikkevand. Det første skridt er at bore huller på borepladsen efterfulgt af indsættelse af stålforingsrør cementeret på plads for at fungere som en barriere for at forhindre enhver form for forurening af de underjordiske akviferer. Når borehullet er færdigt og det endelige hus er installeret, starter det næste trin fra fraktion. Her indsættes en perforeringspistol i boringen godt for at perforere klipperne i bjerglaget, der bærer olie og naturgas. Denne perforering er mild og forsøger at etablere en base for det tredje frackingstrin, hvor en blanding af vand, sand og et par opløste kemikalier, kaldet "stimulerende væske", drives under kontrollerede betingelser gennem brøndboringen . Der begynder det stimulerende væske at bryde stativerne ved at indtaste de perforeringer, der er skabt ved det tidligere trin. Den naturgas og olie, der er fanget inden for de brudte klipper, kan så komme ind i brøndboringerne og opsamles op til overfladen over jorden for at være klar til at tage til et raffinaderi til behandling.
Økonomisk betydning
Fracking-revolutionen i USA i 2013 oplevede et fald i naturgaspriserne på 47% i landet. Et faldende USD 13-milliarder USD-fald blev også observeret i gasregningerne i landet fra 2007 til 2013. Dette beviser effektiviteten og fordelene ved frackingteknikken i olie- og naturgasproduktion.
Fracking og Human Safety
Der er foretaget adskillige undersøgelser for at vurdere effekten af fracking-teknikken på menneskers sundhed. Der er blevet rejst bekymringer om den offentlige sikkerhed på frackingsiderne, hvor uheldige fald eller skader er mulige. Omfanget af eksponering af mennesker til de kemikalier, der anvendes i fracking teknik, mange af dem skadelige eller giftige i naturen, er også blevet undersøgt. Der er også mulighed for, at grundvandskontaminering kan opstå ved brud eller lækager fra de vertikale borehuller, der bruges til at frakke og ekstraheres. Spild af spildevand og skadelige fracking kemikalier på overfladen af jorden, kan også forurene overflade vandressourcer med sådanne forurenende stoffer.
Miljømæssige trusler og forskrifter
Fracking, selv om det er økonomisk fordelagtigt, ses af mange som en stor trussel for miljøet. Det har flere negative indvirkninger på miljøet, som f.eks. Fremkalde forurening af grundvand og overfladevand, der spilder store mængder vandressourcer (1.2 og 3.5 millioner US gallons vand pr. Brønd), destabiliserer jorden (derved øger chancerne for negative jordskælv resultater) og frigivelse i luftemissionerne af metan og andre gasser, der udløser klimaændringer og skadet åndedrætshygiejne. Store arealer er også ryddet af indfødte vegetationer for at gennemføre fracking, der fortrænger mange arter fra deres levesteder undervejs. Fracking processen skaber også et signifikant niveau af konstant støj for en udvindingsvarighed på 800 til 2,500 dage, hvilket påvirker trivsel for både lokale dyreliv og mennesker.
