Tapiret er plantelevende pattedyr, der ligner et gris eller en vildsvin med en kort, prehensile snout. Det er dog tættere på heste og næsehorn end svin og svin. Ordet "Tapir" er et indfødt brasiliansk ord, der betyder "tyk", der henviser til dyrets skind. I Indonesien kaldes dyret "badak", som er et lignende ord for rhino, mens det i Thailand hedder "P'som-sett", der betyder "blanding er færdig", der henviser til troen på, at Tapir blev skabt af rester af andre dyr . Tapir vises i fem arter. Fire af artene er i Central- og Sydamerika, mens den femte art er i Asien.
Fysisk Beskrivelse
Størrelsen af Tapir afhænger af dens type, selv om de fleste drejer sig om 6.6 fødder langt og står om 3 fødder højt på skulderen. En moden Tapir vejer mellem 330 til 700 pounds. Den har en rund krop, korte ben og en stubbet hale, der ligner en flodheste '. Ørene er ovale og hvide, mens øjnene er relativt små. Forfoden har fire tæer, mens bagbenet har tre tæer. En tapirs mest karakteristiske træk er dens snoet, som er fleksibel som en elefant. Bagagerummet er overlæbe og næse og bruges til at gribe ting ligesom elefantens bagagerum. Det kan også bruge trunker til at plukke blade og frugter.
Kost
Tapiren er en herbivore med sin kost bestående af frugter, bær og frugter. Det føder på bud, ung vegetation og frugt. Det tilbringer det meste af sin gangtid foraging og følger stier eller slidte stier lavet af andre Tapirs på jagt efter primære vegetation og vandhuller. Det går med sin snude på jorden på jagt efter mad. De kan også dykke til bunden af vandhullet for at spise vegetationen på nederste del af hullet. Tapir kan forbruge op til 85 pounds af vegetation på en enkelt dag.
Habitat og rækkevidde
Tapirerne findes i jungler og skovområder i Syd- og Mellemamerika og Sydøstasien. De fleste af dem findes i Mexico, Venezuela, Brasilien og Paraguay. De lever i områder med tilstrækkelig vandforsyning og masser af vegetation til deres kost. De lægger sig i skovets eller vandets tykke undergræsning. Tapirs bruger den tykke vegetation som deres skjulested fra enhver ventende fare og tilbringer det meste af dagen som sover i buskene. De er også almindelige i vandkilder som flodbredder med masser af vegetationskort, hvor de kan få deres mad.
Adfærd
Tapirs er sociale skabninger. De græsser i grupper kaldet stearinlys og udviser ikke noget komplekst forhold. De bruger det meste af deres tid i og omkring vandforsyning og tager tilflugt fra rovdyr og afkøler under høje temperaturer. De dykker også under vand for at give små fisk mulighed for at vælge parasitter ud af deres kroppe. De er genert, men kan forsvare sig ved hjælp af deres kraftige kæber. På trods af kropsstørrelsen kan Tapir løbe meget hurtigt, når det pletter nogle fare.
Reproduktion
Tapirs har en lang svangerskabsperiode på omkring 13 måneder, der kun giver én baby ad gangen. Kalven kan stå et par timer efter fødslen og vejer omkring 22 pounds ved fødslen. Kalvene ligner en brun og beige stripet vandmelon på benet, som hjælper med at camouflerere. Kalven når seksuel modenhed i en alder af tre til fem år med kvinden modning tidligt.
