Baggrund og indledende formatering
Oprindelsen af Det Forenede Kongerige Israel stammer fra en sammenslutning bestående af israelitiske stammer, som blev styret af religiøse og politiske dommere. Ifølge den hebraiske bibel så datoerne fra 1050 BCE til 930 BCE perioden for Det Forenede Kongerige Israel. De to kongeriger, der senere blev adskilt fra det, var det nordlige kongerige Israel (Samaria) og Kongeriget Juda. I denne periode levede israelitterne under reglen om, hvad der var uden tvivl tre historisk, kulturelt og religiøst vigtige konger. Disse var nemlig Saul, David og Salomo. Sauls regeringstid over hele Israel var for en kort toårs stil, efterfulgt af David, der regerede fra 1000-961 BCE og Davids søn Salomo, der regerede fra 961-922 BCE. Den bibelske fortælling fortæller om David som kongen, som forenede de to kongeriger.
Stig til magt og resultater
David var Kongen i Juda, mens Saul var Israels Konge. Selvom engang ledsagede ledsagere blev den yngre David og den ældre Saul mistillid til hinanden, og en borgerkrig opstod. Resultatet var alliansen mellem de to kongeriger for at blive Det Forenede Kongerige Israel. Saul blev sin første hersker, men døde i en kamp med filisterne. Ishbaal, Sauls arving, blev myrdet, og David blev derefter konge. David begyndte en erobring, der nåede ud til Mellemøsten, og i færd med vedhæftede flere små stater langs Middelhavet og i den arabiske ørken. Byggeprojekter blev gennemført, og Jerusalem blev hovedstaden. Salomo lykkedes David som konge og var uden tvivl mest velkendt for sit eget store byggeprojekt, det legendariske tempel Salomo. Salomons død i 926 f.Kr. indledte Det Forenede Kongeriges Israels opbrydning.
Udfordringer og kontroverser
I kongeriget for Israels historiske historie er kontroverser og udfordringer med hensyn til nøjagtigheden af begivenhederne og deres tidslinjer som beskrevet i Bibelen, i hvert fald i forhold til hvilke arkæologer mener som faktum, mange. Faktisk er verifikation af fakta fra jernalderen vanskelig at fastslå mere end tre årtusinder senere. Samuel Bog udtrykker to forskellige fakta om Saul. Af ham blev han udnævnt af Samuel som hersker, mens den anden siger, at Saul blev udpeget som kong for folket. Et andet krav peger på David som den første konge af de to i sidste ende forenede kongeriger, men arkæologer hævder beviser, der tyder på, at Israel var mere udviklet og rigere end Juda, og havde ingen beviser for David som deres konge i konkrete arkæologiske fund. Bibelen bærer også en beskrivelse af et nordligt israelsk oprør mod Juda, selvom arkæologer hævder, at Juda var en helt separat enhed, et lille og landligt sted inden for Levantens sfære.
Nedfald og nedgang
Salomo's død signalerede slutningen af Det Forenede Kongerige Israel. Rehabeam, sønnen og efterfølgeren til Salomo, kunne ikke indeholde Jeroboams og de nordlige stammers oprør, som var utilfredse med den uretfærdige behandling, som Salomo i deres øjne havde opkrævet over for dem. Opstanden sluttede med opbruddet af de to kongeriger og straffen til de nordlige stammers folk. Jeroboam byggede to helligdomme efter sin sejr, men dette blev betragtet som en gudstjeneste mod Gud, da kun ét sted skulle betegnes som det sande sted for tilbedelse, og det var i det hebraiske tempel i Jerusalem, der ligger i Juda. Ifølge den bibelske konto fortsatte Guds forbandelse at straffe de efterfølgende konger, da de ikke havde stoppet tilbedelsen i det andet af de to helligdomme og endda vendt sig til andre hedenske trosretninger i landene.
Historisk betydning og arv
Det Forenede Kongerige Israel forlod en arv af borgerkrig og strid blandt sine mennesker, med det nordlige rige, som i sidste ende ledes af inkompetente konger, som senere blev undervist af udlændinge, og begge de to kongeriger blev til sidst annekteret af deres erobrere. Kongeriget Juda blev erobret af det assyriske imperium i 722 BC, og kongeriget Israel blev erobret af det babylonske imperium i 586 fvt. Selvom disse konti accepteres som historiske ender af de to kongeriger, tror mange arkæologer, at de to Forenede Kongeriges tidligere eksistens ikke har noget bevis faktisk. Ikke en eneste reference blev nogensinde opfundet for at understøtte en sådan eksistens, bortset fra hvad der findes i "Det Gamle Testamente", som kristne ofte henviser til den hebraiske bibel.
