Fysisk Beskrivelse
Vulkankaninen (videnskabeligt navn Romerolagus diazi) er mere almindeligt kaldt zacatuche eller teporingo af de lokale, der bor i de bjergrige regioner i Mexico, hvor disse små dyr er fundet. Vulkankaniner er let identificeret ved deres små tilføjelser (ører, ben, fødder og hale) og er små små pattedyr med voksne individer, der vejer kun 1.3 lbs, hvilket gør dem til den næststørste kanin i verden efter kun pygmy kaninen . Disse dyr er udstyret med to øvre snegle designet specielt til gnidning, en kropsfunktion, der adskiller dem fra gnavere.
Kost
Vulkankaniner er primært herbivorer, hvilket betyder at de foder hovedsagelig på planter, især græs, der findes i deres naturlige levesteder. Eksempler på deres græsklædte fødekilder er blade og kviste af sådanne planter som Eryngium rosei, Muhlenbergia macroura, og Stipa ichu. De, der holdes i fangenskab, bliver typisk fodret med majs, æbler og havre, mens de, der er bosat i skove, er i stand til at overleve på træbark, urter og andet grønt. Vulkankaniner foretrækker at foder til mad i skumring eller daggry, selvom nogle individer, især dem, der tilhører de samme græsser, er blevet observeret at være aktive også om dagen.
Habitat og Range
Vulkankaniner findes kun på de regntunge bjergrige områder i Mexico. Specifikt er disse de våde hældninger af Tlaloc, Popocatepetl, El Pelado og Iztaccihuatl, hvor de betragtes som endemiske. Jagt og salg af disse truede pattedyr er forbudt, selvom den mexicanske regering står over for betydelige udfordringer i gennemførelsen af disse restriktioner. Storskala ødelæggelse af deres naturlige levesteder, f.eks. Ved skovning og brænding af skovene for at gøre plads til landbruget, har i høj grad nedsat befolkningen i vulkankaninerne, selvom mange bevaringsparker som Zoquipan National Park har gjort betydelige fremskridt med at opdrætte deres kolonier . Fra det øjeblik er der ikke blevet fremlagt noget forslag fra den mexicanske regering for at introducere fangstkolonier fra vulkankaninen i naturen. Deres befolkninger påvirkes også af klimaændringer, og de klassificeres som en "truet" art af Den Internationale Union for Bevarelse af Naturens (IUCN) Røde Liste over Trusede Arter.
Adfærd
Vulkanske kaniner er kendt for at være crepuskulære, hvilket vil sige, at de primært kun er ude og kun under de dårlige forhold i de sene eftermiddage og tidlige morgener. De kaster deres tykke furrige frakker kun en gang hver tolv måneder og bor i kolonier med 2 til 4 andre individer i reden beliggende under jorden. At være små og manglende robuste vedhæng, der kan bruges til at forsvare sig mod større rovdyr, kompenserer disse dyr ved at være hurtige på deres fødder og vil ofte dart til højere dele af deres levesteder, når de føler sig truede. De mørke farver i deres pels hjælper dem også med at blande sig med deres omgivelser, hvilket gør dem lidt udfordrende for at jage.
Reproduktion
Vulkankaniner reproducerer fødslen deres problemer inden for lukkede omgivelser, det er derfor, de skal opbevares i rummelige reden, når de rejses i fangenskab. Disse dyr er i stand til at reproducere mere end en gang om året, selv om de har vist sig at opdrætte mere effektivt i månederne marts, april, maj og juni. Deres svangerskabsperiode er meget kort, kun om 40 dage, der kulminerer i fødslen af en til tre unge pr. Kuld. De opdrættet i fangenskab har vist sig at nå modenhed efter en måned eller deromkring. De i naturen er fravænnet og i stand til at finde deres egen mad efter tre uger i deres mødres reden.
