Chaparral er et udtryk, der bruges til at beskrive biomet karakteriseret ved tørke-resistente planter, der besidder hårde eviggrønne blade og korte internoder. Den chaparrale biosfære findes i områder med middelhavs klimaforhold hovedsagelig i Californien State og Baja California halvøen i Mexico.
Beskrivelse af Chaparral
Chaparralen får sit navn fra det spanske ord "Chaparro", der betyder "skrubbe eg", som er endemisk i regioner af chaparral. Mens den nordamerikanske chaparral er mest berømt, kan chaparralbiomet findes over hele verden. Den type vegetation, der findes i chaparralet, er scrubs og korte buske. Regionerne i chaparral oplever hårde somre, hvor temperaturer kan nå omkring 40 grader Celsius. De udvidede varigheder af disse varme somre gør områdene tilbøjelige til mange brande, som er blandt nogle af de afgørende karakteristika ved chaparralet. Terrænet i områder, hvor chaparralen findes, spænder fra bjergskråninger, klipper bakker til flade sletter.
Placering af Chaparral
Chaparral ligger i områder, der oplever middelhavsklimaet og er spredt over hele verden. California Academy of Science hævder, at den flora, der findes i chaparralet, repræsenterer 20 procent af al plantediversitet i verden. I Nordamerika findes chaparralet i kystregionerne i det sydlige Californien, Central Valley of California, The Transverse Ranges, California Coast Ranges samt Guadalupe Island of Mexico. Chaparral findes også langs Middelhavsområdet, hvor den er kendt som "maquis" og kan også findes i Afrika langs den sydafrikanske kappregion, hvor den er kendt som "fynbos". I Sydamerika ligger chaparralet i den centrale del af Chile, hvor den er omtalt som "matorral". I Australien findes chaparralet i det vestlige område af kontinentet, hvor det er kendt som "mallee".
Typer af California Chaparral
Californien chaparral er en af de mest omfattende af alle chaparral regioner i verden og kan opdeles i flere underopdelinger, herunder cismontan chaparral og transmontan chaparral. En anden klassifikation adskiller California-chaparralet i tre regioner - Californiens kystsalg og chaparral, Californien Montane Chaparral og skovområder, og Californiens indre chaparral og skovområder.
Cismontane Chaparral
Den cismontane chaparral refererer til typen af chaparral findes i middelhavskove, skrubbe og skov økosystemer og kan findes langs de vestlige skråninger af Sierra Nevada i San Joaquin Valley, Peninsular Ranges på de vestlige skråninger og kan også findes i Central Coast langs de sydvestlige skråninger af tværgående områder. Den cismontane chaparral er hjemsted for en bred vifte af planter og dyr arter, herunder Bushtit, Wrentit, Greater Roadrunner, Annas kolibri blandt andre. Flora består af mange arter af planter, herunder salvie, mahogni og eg.
Transmontane Chaparral
Transmontan betyder "på den anden side af bjerget." Den transmontane chaparral er også kendt som ørkenen chaparral, som er et økosystem, der findes på de tørre skråninger af bjerge kendt som regnskyggen. Dette økosystem har minimal plantedæksel med omkring 50 procent af jorden, der afdækkes. Den transmontane chaparral findes på de østlige skråninger af bjergkæderne i det vestlige Californien, herunder de tværgående områder, og Sierra Nevada og Peninsular-rækken og findes almindeligvis ved lave højder mellem 2,500 fødder og 4,500 fødder over havets overflade.
California Coastal Sage og Chaparral
Californien kystsalg og chaparral findes i det nordvestlige Baja California område i Mexico og sydvestlige Californien i USA. Californien kystsalg og chaparral er en af de mest omfattende Chaparrals i verden, der dækker 14,000 kvadrat miles. Økosystemet består af middelhavsskove, skrubber og skove og har et stort udvalg af dyr, herunder om 291 fuglearter og 74 pattedyrarter. Regionen er også hjemsted for mange træarter, herunder nåletræer som sukker fyrretræer, ponderosa fyrretræer, coulter fyrretræer, røgelse cederer og den sjældne Torrey fyrretræ. Andre træarter, der findes i Californiens kystsalg og Chaparral Ecoregion, omfatter Monterey Cypress, Sargent's Cypress, og Gowen Cypress.
Californien Montane Chaparral og Woodlands
En anden øko-region i chaparral er den californiske montane chaparral og skovområder fundet i høj højder regioner i centrale og sydlige Californien. Denne biomasse dækker 7,900 kvadrat miles og kan findes på flere bjergkæder, herunder Transverse Ranges, Coast Ranges og Peninsular områder i Californien. Regionen har et levende økosystem bestående af mange plante- og dyrearter. Nogle af de plantearter, der findes i Californien montane chaparral og skovområder omfatter mange egetræ og nåletræ træarter. Regionens fauna omfatter 78 pattedyrarter, som omfatter bjergløver, coyoter og kangaroo rotter.
Californien Interiør Chaparral og Woodlands
Californien indre chaparral og skovområder er en anden øko-region i California Chaparral og dækker 24,900 kvadrat miles af California Central Valley. Den californiske indre chaparral og woodlands biom består af skovområder, skrubber og middelhavskove og har mange plante- og dyrearter. Dyrarten i økregionen omfatter skrubbejagerne, wrentit og acorn woodpeckers. Andre fundne dyr indbefatter kænguru-rotten, som er endemisk for regionen. Hvad angår plantearter, er de mest almindelige træarter den blå eg og nogle cypressarter med få patches af nåletræer.
Trusler og bevarelse
De høje temperaturer, der opstår i sommersæsonen, kombineret med lav nedbør gør området udsat for busk og skovbrande, som er en almindelig begivenhed. Disse brande har tvunget plantearterne til at tilpasse sig for at blive hårdføre og forynge hurtigt efter branden. Nogle forskere mener, at branden er afgørende for økosystemet med nogle træarter som nåletræer, der stoler på branden for at åbne deres kegler og frigive frø. Andre mener, at branden kombineret med længerevarende tørkeperioder forårsaget af global opvarmning har en skadelig virkning på økosystemet og forårsager en mindre variation i biosfæren. Den primære trussel mod chaparral er menneskelige aktiviteter, herunder logning, græsning og byudvikling. Men i de senere år har regeringen reageret på lobbyvirksomhed fra miljøforkæmpere og har etableret beskyttede områder, hvor menneskelige aktiviteter modvirkes.
