Hvad er krom?
Chrom er et tungmetal, som forekommer naturligt og har stor værdi i industrien. Dette metal udsætter mennesker for sundhedsrelaterede problemer. Miljøudledning af krom er hovedsagelig fra industrier. Ellers kan naturlige kilder bruges til at udlade dem. Industrier, der frigiver krom i store mængder, er dem, der forarbejder metal, svejser rustfrit stål, arbejder på læderfarvning eller producerer kromat. De fleste af de produkter, der anvendes af mennesker som rustfrit køkkenredskaber, læder færdig med krom og træ behandlet med kobber dichromat indeholder krom. Ifølge Blacksmith Institute har Sydasien 75% kromsteder på grund af et stort antal garverier.
Kilder af krom
De primære kilder til krom er hovedsagelig gennem industrielle aktiviteter, som læderindustrien, der beskæftiger sig med dyre slagtning og proceduren for at gøre rå læder til et langtidsholdbart materiale. Denne solfangningsmetode bruger krom bredt gennem sine processer. Derfor er affald fra garverier en farlig kilde til giftige stoffer med krom udgivet i miljøet, hvilket forårsager den øgede koncentration af chrom.
Kilder til udsættelse for krom
Dette metal er i luft, mad, vand og jord. Mennesker udsættes for krom ved indånding af luft, indtag, eller huden udsættes for kemikaliet. Krom III og krom VI er de to former for krom. Chrom III er den mest stabile elementform. Chrom III forekommer naturligt i dyr, planter, jord og klipper, medens chrom VI ikke forekommer i naturen, derfor et produkt af undersøgelsen af menneskelig oprindelse.
Chrom påvirker mennesker sundhedsvis, afhængigt af kontaktform og type krom. Når mennesker inhalerer krom, beskadiger det åndedrætssystemet. Gastrointestinale virkninger skyldes oral eksponering, men ikke ved hudkontakt. Åndedrætsproblemer og gastrointestinale problemer er nogle af de største sundhedsfarer ved krom. Chrom VI er hovedagenten kendt for at forårsage forskellige former for kræft. I de fleste tilfælde forårsager det åndedrætscancer på grund af dets eksponering ved indånding. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen lider mere end 8,000 garverier i Indien af problemer i forbindelse med mave og tarm, samt hudrelaterede sygdomme. Et stort antal af disse mennesker, op til 90%, dør før 50 år.
Chrom III har mindre indflydelse på menneskers sundhed, selv om nogle undersøgelser viser, at konstant eksponering for det også ville ødelægge lymfocyt DNA. Det kan også føre til manglende evne til at metabolisere jern og dermed forekomsten af jernmangelanæmi.
Løsning
Vand fra jorden, der er forurenet med krom VI, gøres ren ved at tilsætte en elektrondonor ind i brøndene for at ændre krom VI i mindre giftig krom III. Desuden fjernes eller udgraves fast affald (af krom) i jorden, der forårsager sundhedsrisiko, for at reducere dets forurening. Derudover hjælper anvendelsen af bestemte bakterier, som er tolerant over for salt som dem fra Arthrobacter-arter, at reducere kromniveauerne i jorden forurenet med affald fra garverierne. Charring dyr knogler er en anden løsning at slippe af med krom fra vand.
