Hvad forårsager havforurening?
Forurening er defineret som processen med at indføre skadelige eller giftige stoffer i det naturlige miljø. Havforurening er derfor defineret som indførelse af giftige materialer som plast, olie, kemikalier, landbrugsaffald og industriaffald i havets farvande. Der kan være flere årsager til havforurening, men de vigtigste årsager er spildevand, giftige kemikalier fra industrier, atomaffald, termisk forurening, plast, sur regn og olieudslip.
Spildevand
Spildevand defineres som spildevandet og dets komponenter, der transporteres i kloaksystemet. Spildevand består hovedsagelig af det menneskelige affald fra toiletskylning, snavset vand fra badning og endda animalsk affald. Det meste af affaldet finder deres vej ind i havets farvande gennem kloaksystemerne. Nogle af stofferne i spildevandet er skadelige og bidrager meget til havforurening. Disse stoffer kan forårsage alvorlige sundhedsmæssige problemer for vandlevende dyr, når de forbruger dem.
Industrielle kemikalier
Et andet stort forurenende stof er kemikalierne fra industrier og fra gødning og andre landbrugsprodukter, der bæres af afløbsvand i havets farvande. Mange industrier dumper deres affaldsmaterialer og kemikalier ind i havets farvande. Disse kemikalier forurener havet ved at ændre vandets pH-niveau. De fleste akvatiske planter og dyr kan ikke overleve i ugunstige pH-niveauer.
Atomaffald
Et andet stort havforurenende stof er atomaffaldet, som hovedsagelig produceres af industrielle, medicinske og videnskabelige procedurer, der bruger radioaktivt materiale. De fælles industrier, der producerer atomaffald, omfatter kraftværker, militæret og oparbejdningsanlæggene. Denne stråling kommer ind i fødekæden gennem kelp og plankton, og når de marine dyr bruger disse planter bliver de forurenet.
Termisk forurening
Termisk forurening er sænkning af vandkvaliteten ved enhver metode, der har tendens til at ændre vandtemperaturen. Termisk forurening opstår, når kraftværker og fremstillingsvirksomheder frigiver varmt vand i vandstrømmene og oceanerne og dermed forårsager en ændring i temperaturen ved at hæve temperaturerne højere. Den pludselige temperaturændring medfører reduktion i iltforsyningen, hvilket i høj grad påvirker økosystemets sammensætning. Vandplanter og andre organismer, der er tilpasset et bestemt temperaturområde, bliver dræbt abrupt ved den pludselige temperaturændring ved en proces, der kaldes termisk shock.
Plast
Plastforurening involverer primært akkumuleringsplastikken i havets farvande og derved forårsager skadelige virkninger på marine organismer. Marine organismer påvirkes af plasten ved direkte indtagelse af plastaffaldet og også gennem eksponering for kemikalier, der ligger inden for plastik.
Acid Rain
Syr regn er ikke en væsentlig årsag til havforurening, men det bidrager også til vandforurening. Forstyrre vulkaner, fossile brændstoffer, rottende vegetation og nitrogenoxider, når de slippes ud i atmosfæren, reagerer med vand og andre stoffer i luften for at danne svovlsyre og salpetersyre. Vinden blæser disse kemikalier over atmosfæren, og når det regner, finder disse kemikalier sig ind i de marine farvande. Syr regn gør vand sur og ødelægger således det marine liv, da de fleste vandlevende organismer ikke kan overleve under sure forhold.
Olieudslip
Oliespild er en anden primær årsag til havforurening, fordi olien danner et lag på vandet, der forhindrer iltcirkulationen. Mangel på ilt i havvandene resulterer i ødelæggelse af havets liv i lang tid. Derfor er det nødvendigt at forhindre, at disse forurenende stoffer kommer ind i oceanerne for at beskytte de marine dyr og planter.
