På 24 marts 2015, Germanwings Flight 4U9525, på vej fra Barcelona, Spanien, til Düsseldorf, Tyskland, styrtede i nærheden af Digne-les-Bains i Frankrig omkring 100 kilometer nordvest for Nice. Alle 144 passagerer og seks besætningsmedlemmer antages at være døde.
Bevis fra efterforskerens analyse af cockpit voice recorder tyder på, at flyet blev tilsigtet styrt af co-pilot, 28-årige Andreas Lubitz, som på et tidspunkt under flyvningen var alene i cockpiten.
"Medpiloten var alene ved kontrollen", sagde Brice Robin, Marseille-anklageren, om hvad han kaldte Lubitz 'bevidste ønske om at ødelægge flyet. "Han ... nægtede at åbne cockpitdøren til piloten [på hvilket tidspunkt han] frivilligt begyndte flyets afstigning."
Troede handling i pilotens fravær
"[Først piloten havde været] banket let på [cockpit] døren," fortalte Robin New York Times. "[Han begyndte at ramme døren hårdere, men der var ikke noget svar ... aldrig et svar. Du kan høre at han forsøgte at smadre døren ned. "
Cockpittens stemmeoptagelse tyder stærkt på, at Lubitz, som man troede at have været fra Montabaur, en by i Rheinland-Pfalz, Vesttyskland, "gavn af kaptajnens fravær", da han havde forladt cockpiten til at bruge faciliteterne. På dette tidspunkt låste Lubitz sig ind i cockpiten og aktiverede flyets afstamningsknap, idet han ignorerede kaptajnens stadig mere hektiske forsøg på at komme tilbage i cockpiten.
Ifølge myndighederne forlod flyet sin tildelte krydshøjde på 38,000 fødder, faldende med en hastighed på 17.8 meter per sekund eller 3,500 fødder pr. Minut. Den franske luftfartsmyndighed, Direction générale de l'aviation civile, erklærede flyet i nød, efter at flyet mistede radiokontakt. På omkring 10: 30 CET nåede fly 9525 den franske kyst i Toulon, inden den begyndte at gå sin stejle nedstigning.
"Luftfartøjets kontakt med franske radar [og] franske flyveleder sluttede til 10: 53 am (9: 57 GMT) i en højde på omkring 6,000 fødder (ca. 1,825 meter)," forklarede Germanwings administrerende direktør Thomas Winkelmann journalister. "Flyet kollidede derefter."
Opera Stjerner og studerende mistede
Deutsche Oper am Rhein bas-baritone Oleg Bryzhak og tyske contralto Maria Radner er blandt dem, der var på Germanwings Flight 4U9525. Begge var på vej tilbage fra forestillinger af Richard Wagners "Siegfried" på Gran Teatre del Liceu i Barcelona. En gruppe af 16-studerende og 2-lærere fra den tyske by Haltern var også ombord, der kom tilbage fra en klassetur til Spanien. Dalkurd FF fodboldholdsmedlemmer var oprindeligt reserveret for at være på flyet, men ændrede deres reservation i sidste øjeblik.
Germanwings-nedbruddet er den dødbringende luftkatastrofe i Frankrig siden 1981-sammenbruddet af Inex-Adria Aviopromet Flight 1308, hvor 180-personer døde. Det sidste store flyulykke i Frankrig involverede en Air France Concorde. I den 2000-katastrofe mistede alle 109-folk om bord og fire mennesker på jorden deres liv.
Undersøgelser i katastrofen pågår.
Kölnbaserede Germanwings, et budgetpris datterselskab af Lufthansa, har været i drift siden 2002.
