Wallace's giant bee, også kendt som Megachile Pluto, er en stor harpiksbi, der er hjemmehørende i Indonesien. Biet blev tænkt uddød i over et århundrede, indtil Adam Messer genopdagede dem i 1981 på Bacan Island. Wallace's kæmpe bi tilhører Megachilidae familie. Det er verdens største bi-art, der er større end alle de over tyve tusinde kendte bi-arter, herunder humlebier.
Beskrivelse
Kvinden megachile plutos har en 2.5-tommers wingspan og en kropslængde på ca. 1.5 inches, mens hannerne er 0.9 inches lange. Hovedet på de kvindelige bier er ca. 0.5 tommer bredt, og de har stærke, spidsede kæber til at samle harpiks. Wallace's giant bee kan skrabe og bære en 0.4-tommer bred harpiks til redenen, som de bruger til at bygge deres rede. Wallace's giant bee er omkring toogtyve gange større end de mindre arbejderbier, der er næsten 0.07 inches lange. Det er også større end humlebeen og den kæmpe honningbi.
Distribution og Habitat
Det Megachile plutos er indfødte til de nordlige moluccasøer i Indonesien, især Tidore, Halmahera og Bacan Archipelago. Disse bier betragtes som sårbare på grund af deres begrænsede levesteder og nedbrydning af deres levesteder. Nedbrydning af deres levesteder skyldes virkningerne af mange invasive plantearter og minedrift. Disse bier antages at være begrænset til lavlandskovene.
Økologi
Megachilidae slægter er navngivet i henhold til det materiale, de bruger til at gøre deres rede med, og Wallace's kæmpe bier er kendt som harpiksbier, fordi de bruger harpikser til at bygge deres rede. Det Megachile Pluto opfører sin rede inde i en eksisterende rede af Mikrocerotermer amboinensis. Bierne opstiller adskillige skillevægge inde i termitlaget med en harpiks. Faktumet, at de bor sammen med disse termitter, har hjulpet med at skjule dem fra lokalbefolkningen i over et århundrede.
Opdagelse og genopdagelse
Wallaces kæmpe bier blev først opdaget af Alfred Wallace tilbage i 1858. Alfred brugte omkring otte år på at udforske den malaysiske øhav fra 1854 og formåede at samle om 125,660-prøver, som omfattede over 83,200-biller. Wallace fandt ud af 1,000-arter, som ikke var blevet opdaget endnu, og dette omfattede en enkelt kvindelig prøve af den største bi. Wallace fandt kvinden Megachile Pluto prøve på Bacan Island og beskrev det i sin bog som en stor, sort hvepslignende væsen, der havde store kæber. Biet blev senere kaldt Wallace's giant bee. Frederick Smith, en britisk entomolog, beskrev den som den største art af sin slægt i 1860.
Der var ingen rapporter om Wallaces kæmpe bier i over et århundrede, og det blev antaget uddødt, især med de store skovbrugsaktiviteter på øen i løbet af det sidste århundrede. Wallace's kæmpe bier blev genopdaget i 1981 af Adam Messer. Adam opdagede seks Wallace's kæmpe bi-rede på Bacan Island og de tilstødende øer. Wallace's kæmpe bier var blandt de 25 mest eftertragtede tabte arter, som er det primære fokus for en af Global Wildlife Conservation's, som søger efter tabte arter.
