Groundhog Day fejres i februar 2nd som en måde at forudsige ankomst til forår. Dagens begivenheder involverer festligheder holdt tidligt om morgenen for at se groundhog forlader sin grav. Folklore har det, hvis jordhøjen skulle komme ud fra sin tunnel på en overskyet morgen, vil forårssæsonen ankomme tidligt, sandsynligvis før vernal equinox. Skulle groundhog fremstå på en solskinsdag, vil den trække sig tilbage til sin grav ved at se sin skygge, og derfor vil foråret ikke starte i yderligere seks uger.
Oprindelse af Groundhog Day
Groundhog Day celebrations begyndte i 18th og 19th århundrede som en Pennsylvanian tysk brugerdefineret. I det gamle europæiske vejr, hvorfra traditionen opstod, er en dræber eller en hellig bjørn snarere end pindsvinet prognosen. Groundhog Day er meget lig den Imbolc hedenske festival og St Swithuns dag. Imbolc-festivalen afholdes i februar 2 for at markere omstillingen af den keltiske kalender og indebærer vejrudsigter, mens St Swithuns dag afholdes i juli 15.
En dagbog indtastning af James Morris, en Morgantown Pennsylvania butikkejer, er den første dokumenterede reference til Groundhog Day i Amerika. Andre referencer findes i digte fra England, Skotland og Tyskland. Det er muligt, at brugerdefineret er blot et eksempel på resultaterne af forvirring skabt ved brug af to forskellige kalendersystemer. Ændringen af sæsonen i nogle af de gamle traditioner blev markeret på kvarterskvartalet, hvor dagslyset skrider betydeligt frem mod natten, mens det i andre blev udsat til efter lørdagens hvile, da dagslyset overtog natten. Hedgehog eller groundhog blev indarbejdet som en arbiter for at afvikle de to traditioner. Ifølge en anden teori styrker stigende gennemsnitstemperaturer i begyndelsen af februar grundhøjen ud af dvale. I dette tilfælde ville Groundhog Day holdes på et senere tidspunkt, hvis tyskerne bosatte sig længere nordpå. Observation af grundhunde i det centrale New Jersey indikerer imidlertid, at de kommer ud af deres grav i midten af marts, uanset hvordan vejrforholdene var på Groundhog Day.
Groundhog Day Celebrations
Groundhog indgiver i sydøstlige Pennsylvania holder sociale arrangementer som en måde at fejre Groundhog Day på. Begivenhederne er præget af levering af taler, servering af mad og underholdning. Det eneste sprog, der er tilladt under disse festligheder, er den Pennsylvanian-tyske dialekt. Forbryderne lægger enten kvart, dime eller nikkel i en skål placeret i midten af bordet som en straf for hvert engelsk ord, der tales.
Berømte Groundhogs
I USA er Punxsutawney Phil den berømte meteorologiske groundhog. Hver februar 2nd afventer tusindvis af hans forudsigelse fra Gobbler's Knob, nær Punxsutawney, Pennsylvania. I Canada fremstiller Shubenacadie Sam sin meteorologiske forudsigelse fra Shubenacadie, Nova Scotia mens Wiarton Willie fra Wiarton, Ontario. De to canadiske grundhunde adskiller sig fra deres forudsigelser i år, hvor Shubenacadie Sam rapporterede en hurtig forår, mens Wiarton Willie blev enig med sin amerikanske kompis, Punxsutawney Phil, der begge rapporterede yderligere seks uger om vinteren til 2018-sæsonen.
Meteorologisk nøjagtighed
Groundhog Day arrangører hævder, at gnaveret har talent til at forudsige begyndelsen af foråret med prognosens nøjagtighed, der spænder fra 75% til 90%. En kanadisk undersøgelse udført i 13 byer i en periode på 30 til 40 år indikerer imidlertid, at vejrudsigterne på Groundhog Day kun var 37% nøjagtige. Records holdt siden 1887 og StormFax weather almanac viser, at Punxsutawney Phil kun har givet præcise forudsigelser kun 39% af tiden.
Tilsvarende Told
Ortodokse kristne i Serbien fejrer herren eller mødet sretenje i februar 15, hvilket svarer til februar 2 i den juliske kalender. Denne dag menes at markere slutningen af vinterens dvalemængde for bjørnen. Hvis dagen er solrig, vil bjørnen mødes med sin egen skygge og vil gå tilbage til yderligere fyrre dagers søvn. En overskyet dag signalerer begyndelsen af vinterens afslutning. En anden lignende fest er siebenschlafertag (syv sleepers dag), der blev afholdt i juni 27 i Tyskland. Det antages, at sommeren bliver regnfuld, hvis det regner om syv søvners dag.
