Udtrykket "hængt parlament" er en, der anvendes i lovgivninger, der bruger Westminster-systemet til at tale om en situation, hvor intet politisk parti har et absolut flertal i parlamentet. Nogle gange bruges udtrykket "afbalanceret parlament" i stedet for at hænge parlamentet. I lande, der anvender flerpartisystemet, anvendes dette begreb sjældent, fordi det er svært for en part at have et absolut flertal i parlamentet.
Majoritets- og mindretalsregeringer
Under Westminster-systemet får partiet med absolut flertal et bestemt mandat til at danne regeringen eller tage kontrol over udøvende. Til tider kan nogle medlemmer uden tilknytninger vælge at være tilknyttet et politisk parti for at kunne danne et absolut flertal. Andre gange dannes koalitionsregeringer, efter at politikker er lavet og aftalt af to parter.
I nogle situationer er en mindretalsregering dannet. Denne situation sker, når partiet med flere medlemmer får tilladelse til at danne regeringen, forudsat at festen har støtte fra ikke-tilknyttede og uafhængige medlemmer. Hvis det sker, at parterne undlader at nå til aftaler, der vil føre til dannelsen af regeringen, så kan et nyt valg blive kaldt.
Westminster System of Government kræver en ansvarlig regering. Som sådan kræver dette system dannelsen af en regering, der er stabil og har nok stemmer i huset, således at forsyningssikkerhedens bevæger sig overbevisende. Disse bevægelser er kritiske i den grad, at manglende passager fører til opløsning af parlamentet og et nyt valg, der er afholdt, selv om dette ikke er tilfældet overalt. I nogle tilfælde kan opløsningen betyde dannelsen af en ny regering, hvis minoritetspartiet eller unaffiliated kan vippe balancen. I en sådan situation kan minoriteterne slutte sig til den anden part med flere medlemmer og skabe et flertal og dermed eliminere behovet for et nyt valg.
Problemer med Hung Parlamenter
Som tidligere nævnt bruger lande med flerpartisystemer sjældent dette udtryk, hvis det overhovedet. Dette udtryk vil kun blive brugt på steder, der har to store koalitioner. Derfor er det lettere at fortælle, hvilken part der har flertallet umiddelbart efter valget, og hvem vil være ansvarlig for udøvelsen. Så meget som et hang parlament er problematisk for alle involverede, fordi den dannede regering i starten er svag og ustabil, kan den til tider tjene visse formål. For eksempel, hvis fordelingen af medlemmer i huset er næsten lige så betyder det, at langt størstedelen af offentligheden har forskellige tanker. I sådanne tilfælde er det gavnligt at have et hænget parlament, fordi de to parter vil blive enige om og kompromittere politikker, som vil være til gavn for begge uensartede grupper. For bikamerale systemer (systemer, der har to huse), så betegner udtrykket kun det nederste hus.
Hung-parlamenter rundt om i verden
Lande i verden, der bruger dette system, og som har hængt parlamenter, er Storbritannien, Australien, New Zealand, Irland, Indien og mange flere. Det seneste og populære hængede parlament var i Storbritanniens valg af 2017, da de konservative mislykkedes at få et absolut flertal.