Det er en almindelig kendsgerning, at verden er dækket af vand. Faktisk er kontinenter som store øer i ekspansive oceaner. Omkring 75% af jorden er dækket af vand. Der er ingen mangel på vand på jorden. Jorden prale af nogle af de største vandområder, herunder oceaner, søer og floder, der strækker sig over cirka to tredjedele af dens overflade. På trods af, at tre fjerdedele af Jorden består af vand, er mindre end 3% af vandet frisk, ikke-saltvand. Endvidere er det eksisterende ferskvand ikke tilgængeligt til konsum.
Hvor meget ferskvand er der på jorden?
Som nævnt ovenfor er omkring 2.5% af Jordens vand ferskvand. Af det ferskvand, der er tilgængeligt på jorden, er kun 31% tilgængelig til brug. Omkring 69% af ferskvandet er i form af iskappe og gletscher på steder som Antarktis og Grønlands is, hvilket yderligere reducerer mængden af det tilgængelige drikkevand. Så hvis kun 31% af ferskvand er til rådighed til at drikke, betyder dette 31% af 2.5% = 0.00775, hvilket svarer til mindre end 1%. Derfor er mindre end 1% af jordens vand drikkeligt. I nogle områder smelter gletsjeren ofte om sommeren for at give yderligere drikkevand. Imidlertid er mængden af vand fra gletschersmelte ikke tilstrækkelig til at forøge det tilgængelige ferskvand til over 1%.
Hvor er tilgængelig ferskvand opbevaret?
Næsten alt tilgængeligt ferskvand (undtagen gletscher) er grundvand. Grundvandet fremstår og strømmer strømmen og mættede vådområder. Det fungerer som et reservoir, der også kan tappes til forskellige anvendelser, herunder inden for landbrug og industri. Grundvand giver ca. 40% af drikkevandet.
En anden vigtig kilde til drikkevand er overfladen ferskvand. Overfladevandet holdes i søer, floder, dæmninger og vandløb. Selvom floder og dæmninger er kritiske for vandforsyningen, indeholder de kun 1% af ferskvandet. Omkring 0.001% af ferskvand er indeholdt i form af atmosfærisk damp, lille mængde i betragtning af dens vigtige funktion i vejret. Men det atmosfæriske vand genbruges flere gange om året mellem atmosfæren og jordens overflade, hvilket fører til regn og sne. Regnen og sneen er afgørende for genopfyldning af overfladevand
Hvor mange mennesker har ikke adgang til rent drikkevand?
Af de mindre end 1% af det disponible drikkevand har de fleste tredjelandes lande ikke den nødvendige ressource til at levere sikkert og rent drikkevand til dets folk. Ifølge 2008 WHOs rapport om drikkevand og sanitet har omkring 885 millioner mennesker, der oversætter til en ottendedel af verdens befolkning, ikke adgang til sikkert vand. Omkring 3.6 millioner mennesker dør hvert år af sygdomme som følge af usikkert drikkevand.
Hvad er fremtiden for fersk drikkevand?
Selv om overfladevand er en vigtig kilde til drikkevand, afhænger overfladevand af flere variable nedbørsmønstre, hvilket gør det upåliteligt. Beskyttelse og styring af underjordiske og overfladevand er en væsentlig opgave for at sikre tilgængeligheden af drikkevand. Ingen kan skabe mere vand. Men ved at styre vandkilderne og distributionssystemerne maksimerer folk det tilgængelige vand og gør god brug ud af hver dråbe.
