Ocean forsuring er reduktionen af havvandets pH over en periode. Den primære årsag er atmosfærisk kuldioxid, der opløses i havet. Forsuring fører til en ændring i vandets kemiske egenskaber, hvilket gør økosystemet farligt for dets flora og fauna. Når kuldioxid frigives i miljøet, optager havet ca. 30% af mængden. Efter en tid begynder havets niveau at stige, og den biodiversitet går tabt. Effekten af surt vand svarer til det at bruge sodavand til at skylle eller drikke. I slutningen af dagen er havsyring en fare for hele planeten. Husk, at forstyrrelsen af organismen i bunden af fødekæden har en negativ indvirkning på de øverste feedere, såsom mennesker.
5. Havsyring: En kort oversigt
Siden den industrielle revolution, der begyndte mere end 200 år siden, er koncentrationen af atmosfærisk carbondioxid steget betydeligt. Dette skyldes primært brændingen af fossile brændstoffer, der bruges hver dag af mennesker, samt ændringer i arealanvendelsen. Med skovrydning vokser i farefare, er oceanerne tilbage som det eneste økosystem, der er i stand til at absorbere meget af den frigivne carbondioxid med op til 30%. Da planeten var alle grønne før civilisationer og urbanisering absorberede træerne den frigivne CO2 og opretholdt den på sikre niveauer. I dag er det ikke længere tilfældet. Når CO2 absorberes af havet, forårsager en række kemiske reaktioner, der ændrer den ioniske balance af vand. Brintionerne øger for at gøre havets vand mere sure, mens carbonationerne falder. Disse ændringer i havkemi har også en forskellig virkning på de ikke-forkalkende og forkalkende organismer. For kalcierende organisme syntetiserer calciumcarbonatskallerne hårde, mens overlevelsesinstinktet for ikke-forkalkende organismer reduceres.
4. Hvad forårsager havsyring (kemisk proces)?
Ocean forsuring indebærer en række kemiske processer. Kuldioxiden (CO2) opløses i vand (H2O) til dannelse af kulsyre (H2CO3). Carbonic acid er en svag syre, som adskiller hydrogenionerne (H+) og bicarbonationerne (HCO3-1) og hydrogenionerne kombineres med carbonationerne (CO3-2) i vandet. Mange væsener i havet med skeletter og skaller lavet af calciumcarbonat stole på carbonationerne for at bygge deres skaller og skeletter. Havvandet har i gennemsnit en pH, der er faldet fra 8.2 til 8.1, hvilket er ca. 30% stigning i surhed på pH-skala. Den industrielle revolution over hele verden er den primære årsag til havets forsuring. Industrielle processer frigiver det meste af atmosfærisk kuldioxid. Andre årsager brænder af fossile brændstoffer, ændringer i arealanvendelse, overfladeafstrømning, forurening, dumpning af industrielle og husholdningsaffald til vandområder, produktionsændring af biogas og skovrydning. Alle disse menneskelige aktiviteter bidrager til højere koncentrationer af CO2 i atmosfæren.
3. Hvordan påvirker vores aktiviteter havsyrkning?
Der er to primære kilder ansvarlige for denne tilstrømning af atmosfærisk kuldioxid, nemlig brændstofforbrænding og skovrydning. Fossile brændstofemissioner er gasser udgivet fra biler, fly, fabrikker og kraftværker, der brænder brændstoffer som olie, kul eller gas. Den industrielle revolution medførte et øget behov for disse fossile brændstoffer, og vores forbrug og overforbrug af brændstoffet har ført til syresyring. Desforestation har derimod to medvirkende faktorer. Når vi brænder skovene for at skabe plads til landbruget og udvide urbaniseringen, udsender vi en stor del af kuldioxid i en allerede delikat atmosfære. Når træer skæres ned, er der færre systemer til at absorbere CO2 siden skove og planteliv som helhed er kulstofdræn, fordi grønne planter har brug for kuldioxid til fotosyntese. Når vi tømmer skove, øger vi ikke kun mængderne af atmosfærisk CO2 men også ødelægge de systemer, der hjælper med at absorbere det.
2. Virkninger af havsyring på havlivet
Den øgede surhed af hav og havvand røver marine organismer som bløddyr og koraller af de carbonationer, de har brug for til at bygge deres skaller, exoskeletoner og rev. Derudover ødelægger oceanens forsuring de strukturer, som de forkalkende organismer allerede har lavet. Forringet forkalkning kompromitterer disse organismeres egnethed. For ikke-forkalkende organismer har den høje surhedsgrad tendens til at sænke deres sanser og dermed deres overlevelsesinstinkter. Som følge heraf kan disse arter, der byder på andre eller undslippe predation ved hjælp af deres forbedrede evne til at påvise små ændringer i miljøet, ikke længere være i stand til at fodre. Derfor reduceres deres udvikling med hensyn til vækst og reproduktion. Forsyring vil endelig påvirke alt det marine liv og vil til sidst påvirke vores fødekæde. Det er blevet observeret i Pteropods de små marine snegle, der danner en vital fødekilde til Stillehavet salmons. Forsyring vil ændre cyklussen af næringsstoffer, elementer og forbindelser i oceanerne og vil ændre konkurrencemæssig fordel blandt arten og dermed ændre økosystemet og forvrænge fødevarenettet.
1. Sådan adresserer du problemet med havsyrkning?
Luftforurening af kuldioxid er den primære årsag til havets forsuring. At reducere vores kulstofemissioner er den bedste strategi for at håndtere havsyring ved dets rod. Reduktion af overfladens afstrømning, forurening og reduktion af det industriaffald, der frigives i vandlegemer, vil også bidrage til at tackle virkningen af vandets surhed. Kystens omfattende samarbejde rundt om i verden kan også hjælpe med at etablere foranstaltninger og praksis, der vil holde vores vandområder fri for menneskelige aktiviteter, der fører til øget kuldioxid i atmosfæren. Videnskabelig forskning på havsyring og måder at mildne det på er stadig i gang. Støtte til disse undersøgelser vil bidrage væsentligt til at løse og sandsynligvis styre denne onde tvilling om klimaændringer.
