Den indiske uafhængighedslov af 1947 udtalte, at den britiske koloniale styre ville slutte i august 15, 1947, og at provinserne i Det Britiske Indien ville blive opdelt i to dominioner, Pakistans Dominion og Union of India. Radcliffe Line markerede grænsen mellem de to nye herredømme, opkaldt efter Sir Cyril Radcliffe, formanden for grænsekommissionerne. Radcliffe var opdraget med ligelig fordeling af provinserne i British India, som på det tidspunkt omfattede 175,000 kvadrat miles og 88 millioner mennesker.
Afdelinger i Pakistan og Indien
Pakistan var meningen at være muslimsk territorium, mens Indien ville forblive sekulært. De nordlige provinser havde et muslimsk flertal og skulle blive en del af Pakistan. Baluchistan og Sindh provinser blev udelukkende givet til Pakistan; de to regioner havde en muslimsk befolkning på henholdsvis 91.8% og 72.7%. Både Bengal i nordøst og Punjab i nordvest havde en muslimsk befolkning på lidt over 50% af den samlede befolkning. Vestlige Punjab blev Vest-Pakistan mens østlige Punjab blev Øst Punjab i Indien. Bengal blev også delt med den østlige side i Pakistan og Vesten i Indien. I Punjab var der ingen tilsyneladende grænser, der kunne adskille muslimerne fra hinduerne og sikherne, og dette førte til, at folk flyttede til områder med folk i deres lokalsamfund, og nogle af dem blev slået af den modsatte side.
Konflikter i fordelingen af distrikter
Divisionen gik ikke uden konflikt. Der var konflikter i områder, som både Indien og Pakistan mente skulle være tildelt dem, men gik til den anden part. Gurdaspur-distriktet var beliggende i den nordlige del af Punjab og havde fire administrative divisioner. Pakistan blev tildelt kun en af de fire divisioner. Indien blev tildelt de tre divisioner, som på det tidspunkt havde et muslimsk flertal, og dette førte til en befolkningsudveksling med muslimer, der forlod Pakistan og Sikhs og hinduer, der flyttede til Indien. Pakistans embedsmænd mente, at denne afdeling var uretfærdig. På trods af Chittagong Hill Tracts i Bengal med en flertals befolkning af ikke-muslimer, blev den givet til Pakistan. Chittagong besluttede ikke at passe opdelingen og i protest hævede det indiske flag; dette førte til en skændsel mellem lokalbefolkningen og den pakistanske hær. Malda-distriktet i Bengal havde muslimsk flertal, men det meste af distriktet blev tildelt Indien, Pakistan bestred denne beslutning. Khulna-distriktet havde et hinduistisk flertal, men blev givet til Pakistan, mens Murshidabad-distriktet med en flertals muslimsk befolkning blev givet til Indien.
Grænsekonflikter
Efter opdelingen af Kommissionen blev begge parters regeringer overladt til at gennemføre grænserne. Linjen medførte flere krige fra beboere, der følte at de faldt på den forkerte side af linjen. Tre krige, i 1947, 1965 og 1971, opstod fra grænsekonflikterne. Opdelingen af Indien og Radcliffe-linjen er en af de væsentlige begivenheder i Bangladesh, Pakistan og Indien.
