Visuel forurening er et begreb, der bruges til at beskrive noget, der blokerer eller på anden måde hindrer visningen af et bestemt sted eller en ting. Det kan referere til synligheden af et objekt, der er placeret på afstand, til synlighed generelt eller for at rotere inden for en bestemt visning. Det er primært et æstetisk problem, hvilket betyder, at det forstyrrer evnen til fuldt ud at værdsætte den opfattede skønhed af et bestemt sted, landskab eller by. I betragtning af denne egenskab, som i høj grad er afhængig af personlig præference, er visuel forurening et vanskeligt begreb at definere. Hvad en person anser for et smukt sted, er måske ikke det samme som en anden persons mening. Ligeledes kan en person betragte en uønsket hindring ikke forstyrre nogen anden. Selv når enkeltpersoner er enige om, at visuel forurening er til stede, er det næsten umuligt at måle den nøjagtige mængde visuel forurening. Denne artikel forklarer visuel forurening mere detaljeret.
Hvad forårsager visuel forurening?
Som nævnt er korrekt udformning af visuel forurening en vanskelig proces. En af grundene til, at denne opgave er så vanskelig, er, at forskellige mennesker sandsynligvis har forskellige definitioner af, hvad der præcist udgør visuel forurening. For nogle individer kan det være tilstedeværelsen af for mange billboards langs vejen, mens andre kan finde elektriske ledninger til at være en form for visuel forurening. Andre eksempler på visuel forurening omfatter: skraldespand, gamle køretøjer, reflekteret lys, mobiltelefontårne, forretningskilt, bygninger, motorveje og graffiti. Det betragtes som en gener i mange byområder, og nogle individer nævner distraktion og øjenlidthed som konsekvenser af visuel forurening.
Bekæmpelse af visuel forurening
Ideen om visuel forurening som en uønsket konsekvens af byudvikling kan spores tilbage til USA under 1960'erne. Det er rapporteret, at i 1965 tidligere amerikanske First Lady Bird Johnson henvist til billboards langs veje som en grim prægning til bylandskabet. Hun fulgte dette klage ved at støtte Highway Beautification Act, som blev lov i 1965 og forbød visse former for reklame langs føderalt finansierede motorveje og interstater. Derudover foreslog loven brugen af mere naturskønne tilføjelser ved screening af mindre ønskelige steder (som junkyards eller skraldespild). Nogle amerikanske stater gik så langt som fuldstændigt at forbyde brugen af reklametavler langs motorveje.
I dag fortsætter bevægelsen mod visuel forurening med personer i byområder med fokus på infrastruktur som mobiltelefontårne og elektriske kabler. I nogle tilfælde har modstand mod disse genstande været så stor, at mobiltelefon og el-virksomheder har måttet udvikle kloge installationsløsninger. Mange elektriske virksomheder begraver nu kraftledninger under jorden for ikke at forstyrre landskabet, og mobiltelefonfirmaer har designet mobiltelefontårne, der skal se ud som træer, så de blander sig med omgivelserne. Derudover har nogle byregeringer i et forsøg på at reducere graffitiets tilstedeværelse i hele bylandskabet forbudt salg af spraymaling til mindreårige. Forskning tyder dog på, at dette træk har haft ringe succes.
