Curaçao er et af ABC-øerne, der ligger i de mindre Antiller i Caribien. Curaçao er den største af ABC-øerne, med et område på 171 kvadrat miles og en befolkning på mere end 150,000. Curaçao er et selvstændigt indbygget land i den hollandske republik, som bruger nederlandsk, engelsk og papiamentu som landets officielle sprog. De sprog, der tales i landet, afspejler den rige sproglige historie på øen, der har udviklet sig gennem årene af interaktion mellem forskellige mennesker fra forskellige sproglige baggrunde. Omfanget og brugen af disse sprog afhænger også af situationen omkring højttaleren. Som de fleste af de caribiske øer er spansk også et fælles sprog, der tales af Curaçao-befolkningen. De fleste øboer er bekendt med mindst to af de almindeligt anvendte sprog.
Officielle sprog af Curaçao
Hollandsk
Før Curaçao blev uafhængig i 2010, eksisterede det som et ølandområde af de hollandske Antiller. Hollanderne ankom til øen i det 17 århundrede, der medførte deres kulturer og sprog. Hollanderne etablerede sig som kolonimagt og kontrollerede slavehandlen på øen. Det hollandske sprog blev hovedsagelig brugt i kolonial administration. Senere i 19th og 20th århundreder blev brugen af sproget udvidet til at blive et almindeligt talt sprog på øen, og der blev forsøgt at introducere hollandsk som undervisningsmateriale i skolerne. I øjeblikket er nederlandsk det sprog, der anvendes til administrative og juridiske funktioner på øen. Hollandsk er også det første sprog for omkring 8% af den samlede befolkning.
Papiamentu
Papiamentu er et portugisisk kreolsk sprog med oprindelse i det sene 18th og det tidlige 19th århundrede samspil mellem afrikanske slaver og portugisiske. Udviklingen af sproget gennem århundrederne har været påvirket af andre sprog som engelsk, hollandsk, spansk og indfødte amerikanske sprog. Forholdet mellem Papiamentu og spansk og portugisisk er stærkt anfægtet med uenigheder om, hvorvidt Papiamentu voksede ud fra indflydelse fra spansk eller portugisisk. Papiamentu er for tiden det mest talte sprog på øen og et første sprog for omkring 82% af befolkningen. Papiamentu er blevet brugt som et undervisningsniveau i grundskolen på Curaçao siden 1993. Udover at være et officielt sprog på Curaçao er Papiamentu også et officielt sprog i Aruba og Caribien Holland.
Engelsk
Engelsk er et officiel sprog på øen Curaçao, introduceret af briterne i det tidlige 19 århundrede. Brugen af engelsk steg i løbet af 20 århundrede på grund af væksten i petroleumsindustrien. Engelsk er det første sprog for omkring 2% af befolkningen, og bruges hovedsagelig i økonomiske aktiviteter og turisme. Sproget læres også som et emne i skolerne sammen med spansk.
Foreign Language
spansk
Tilstedeværelsen og brugen af spansk på øen går tilbage til det 18 århundrede. Sproget voksede som følge af økonomiske samspil med de spanske kolonier Venezuela og Colombia. I løbet af det 19 århundrede var spansk det foretrukne sprog til undervisning i skolerne, primært fordi de religiøse institutioner foretrak brugen af spansk til andre sprog som hollandsk. Sprogets præference var baseret på argumentet om, at spansk var mere nyttigt på grund af dets store brug i de nærliggende kolonier. Spansk er et udbredt sprog og et modersmål for omkring 4% af øens befolkning.
