Surinam er det mindste land i Sydamerika, med en samlet befolkning på omkring 585,824 mennesker. På trods af at de ligger i Sydamerika, har Surinams befolkning lignende karakteristika som dem i de caribiske lande og betragtes derfor som et "kulturelt karibisk land". Landet er hjemsted for flere etniske grupper, der har været medvirkende til mangfoldigheden af de sprog, der tales i landet. Det officielle sprog i Surinam er surinamsk hollandsk.
Det officielle sprog i Surinam: Surinamese hollandsk
Surinamsk hollandsk er en form for det hollandske sprog, der tales i Surinam. Surinamsk hollandsk er anerkendt ved lov som landets officielle sprog. Surinamsk hollandsk er også det mest populære sprog i landet, da op til 60% af befolkningen identificerer som indfødte højttalere af surinamanske hollandske. Sproget blev introduceret i landet, efter at Paramaribo-regionen blev en hollandsk koloni, og er tæt forbundet med det hollandske sprog. Brug og standardisering af sproget i Surinam reguleres af den hollandske sprogunion, en institution, der er oprettet af hollandsk, belgier og surinamere, da sproget er forståeligt med andre former for nederlandsk sprog.
Vernacular sprog i Surinam: Sranan Tongo
Sranan Tongo er en form for kreolsk sprog, der er engelskbaseret, talt i Surinam. Sranan Tongo er et af de mest populære folkesprog i landet, og op til 130,000 Surinamese identificeres som indfødte Sranan Tongo-højttalere. Det kreolske sprog bruges også som lingua franca af de surinamanske hollandske, japanske surinamere og hindustanske højttalere i landet, som i alt næsten er 500,000-beboere. Sranan Tongo Creole sprog betragtes af sprogforskere som en sammensmeltning af de sprog, der tales mellem 16th og 20th århundreder i Surinam, som omfattede hollandsk, portugisisk, engelsk og afrikansk sprog. I juli 1981 etablerede den surinamske regering en officiel stavning for sproget til at hjælpe i sit skriftlige format. Mens brugen af Sranan Tongo modløses og undertrykkes af Surinam-uddannelsessystemet, har mange kunstnere i landet skabt kompositioner på sproget, herunder Henri Frans de Ziel, der krediteres for at komponere den sydinamanske national hymne, og som skrev andet vers af folkesangen i Sranan Tongo.
Regionalt sprog i Surinam
Javanesiske Surinamere
Et af de to anerkendte regionale sprog i Surinam er japanske surinamere. Sproget bruges af surinamanske indbyggere i japansk afstamning, som har en anslået befolkning af 74,000-personer over hele landet. De indfødte japanske surinamiske højttalere findes overvejende i Wanica, Paramaribo og Commewijne regionerne. Javanesiske Surinamere er nært beslægtet med Javans sprog, der tales i Java, da sproget stammer fra Javanese indvandrere fra British East Indies, som migreret til landet mellem den sene 19th og de tidlige 20th århundreder.
Sarnami Hindustani
Sarnami Hindustani er det andet anerkendte regionale sprog i Surinam, og er også det tredje mest populære sprog i landet, bag Surinamese Dutch og Sranan Tongo, med en estimeret 150,000 native speaker. Sarnami Hindustani er en variant af Bhojpuri-sproget, et indisk sprog, der stammer fra indvandrerarbejdere fra Indien, der bosatte sig i landet i det tidlige 20 århundrede.
