Afrika er verdens største og mest befolkede kontinent efter Asien. Ifølge statistikker udgivet i 2016 dækker det et område på omkring 11.7 millioner kvadrat miles, og det er hjemsted for omkring 1.2 milliarder mennesker. Dette tal står for 16% af verdens befolkning. Suezkanalen, Det Røde Hav, Middelhavet, Det Indiske Ocean og Atlanterhavet omgiver Afrika, som består af 54 anerkendte stater, hvor de fleste af disse stater ligger på den nordlige halvkugle og resten på den sydlige halvkugle.
Som det ses ovenfor, ved vi så meget om Afrika, men hvad er Afrikas oprindelige navn? Dette spørgsmål, som utvivlsomt ville gøre mange til at svede, og som de siger, hvad er der i et navn? Ifølge historien er Afrika ikke Afrikas rigtige navn. Navnet 'Afrika' nævnes at have været første gang brugt af romerne for at henvise til det karthaginske imperium, som var i nutidens tunesien. Efter at romerne erobrede det carthaginske imperium, erhvervede de den administrative kontrol over Nordafrika, hvilket førte til fordelingen af Nordafrika (af romerne) i to Afrika Pronconsularis, som var i nutidens nordlige Tunesien og Afrika Nova, som bestod af Algeriet.
En teori tyder på, at navnet 'Afrika' er afledt af navnet på en berømt europæisk rejsende, der hedder Leo Africanus. Romerne ønskede at ødelægge afrikanernes forbindelse til deres kultur og traditioner, og at ændre deres lands navn var en af måderne. Navneændringen fandt sted efter tre punkiske krige mellem Rom (ledet Publius Cornelius Scipio) og den magtfulde Carthage. Da romerne endelig fangede Carthage, kaldte de landet (Nordafrika) Afrika og Scipio ændrede sit navn til Publius Cornelius Scipio Africanus. En anden teori siger, at en middelalderlig rejsende ved navn Leo Africanus foreslog, at ordet 'Afrika' stammer fra det græske ord 'a-phike'. Andre historikere kom da til den konklusion, at 'Afrika' stammede fra det latinske ord 'aprica', hvilket betyder varmt eller solrigt.
Selvom historikere er kommet til den konklusion, at ordet 'Afrika' først blev brugt til at henvise til Nordafrika og derefter 2,000 år senere for at henvise til hele kontinentet, er ordet 'Afrika' stadig en debat. En anden forklaring er, at navnet 'Afri' (latin) blev brugt af romerne til at henvise til Afrikas befolkning eller dem, der boede syd for Middelhavet. Forskning viser imidlertid, at der ikke er tegn på, at romerne afledte ordet 'Afrika' fra ordet 'Afri'.
Så hvad var det oprindelige navn i Afrika? Afrika siges at være kendt som 'Alkebulan'. Ordet "Alkebulan" siges at betyde "menneskehedens moder" eller "Edens have". Det skal bemærkes, at før ordet 'Alkebulan' blev erstattet af ordet 'Afrika', blev Alkebulan kaldt mange navne, herunder Libyen, Corphye , Ortegia og Etiopien med Afrika er den seneste. Det er det ældste navn, der har oprindelig afrikansk oprindelse, og blev brugt af maurerne, nuberne, numiderne, det carthaginske imperiums folk (Khart-Haddans) og til sidst Etiopiens folk.
I slutningen af det syttende århundrede siges navnet "Afrika" som det nye navn til Alkebulan, fordi europæerne under deres udforskninger foretrak latinske udtryk til andre. De fleste navne, der blev givet til Afrika (herunder Afrika), blev dog brugt til at henvise til kun en lille del af Afrika.
