Chokolade er en favorit mad til millioner af mennesker på jorden. Har du imidlertid nogensinde spurgt dig selv, hvad chokolade er oprindelse? Eller hvordan chokolade er lavet? "Rå" chokolade vokser faktisk på et træ kendt som kakaostræet. Cacao er videnskabeligt kendt som Theobroma cacao. Indfødte af kakao træet er Central og Sydamerika. Det antages, at dyrkning af kakaostræet begyndte 100 for millioner år siden i Andesbjergetes nedre skråninger.
Kommer chokolade fra cacao træet?
Selvom kakaostræets oprindelse er i Sydamerika og Sydamerika, vokser i dag omkring 70% af den kakao, der dyrkes i verden, i Afrika. Kakaoen gør det meget godt i områder langs ækvator med et varmt og regnfuldt klima. Det tager 3-4 år for kakaostræet at modne. Derefter kan et træ producere ca. 2,000 pods hvert år. Bælgene vokser på kakaoens grene og trunker. Hver pod har mellem 30 og 40 frø inde i den. Cacao frø er undertiden omtalt som cacao bønner. Kakaobønnen er den vigtigste ingrediens i processen med at lave chokolade.
En rå cacao bønne er bitter af natur. Faktisk plejede folk i fortiden at sødne det med honning, før de kunne spise det. Bønnen er dog meget ernæringsmæssig. Det besidder masser af C-vitamin, magnesium og noget koffein. Udover at være spiselige, brugte centralamerikere, der tilhørte Aztech Empire, kakao bønner som et handelsmiddel. De brugte også bønnerne som valuta for handel på et tidspunkt i historien. Derfor var kakaobønner mere end bare mad til den ældre generation.
Hvordan fremstilles chokolade?
Det første skridt i processen med at lave chokolade er at høste bælgene. Høstning foregår hvert halve år og indebærer at skære bælgene fra cacao træerne ved hjælp af knive. For det andet fjerner skovene bønnerne fra bælgene med deres hænder. Det tredje trin er fermentering af bønnerne. På dette stadium placeres bønnerne i trækasser, dækket af bananblade og tilladt at fermentere. Fermentering af cacao bønner erstatter den bitre smag med en sød, ændrer farve fra bleg til mørk og omdanner sukkerne til syrer. Efter gæringen bliver kakaofrøene soltørret, renset og derefter brændt. Derefter transporteres de til fabrikkerne. På fabrikken er de tørrede bønner jorden, presset, opvarmet og omrørt for at skabe chokolade.
Forskellige typer af chokolade
Chokolade består af tre komponenter: kakaofaststoffer, kakaosmør og kakaomasse. Kakaomassen er ansvarlig for chokoladens farve og smag. Mere kakaomasse i chokoladen resulterer i en mørkere chokolade og omvendt. Den mørke chokolade har ikke mælk i den og er mørk i farve. Den glatte chokolade har lige store mængder af både kakaomasse og kakaosmør. Hvid chokolade, derimod, fremstilles kun med kakaosmør og mælke ingredienser. Det er normalt sødere og creamier end de andre typer chokolade.
