North Dakota er hjemsted for to byer, som begge hævder at være det geografiske centrum af Nordamerika. I årevis har byerne Center og Rugby bestridt, hvilket er det egentlige geografiske centrum i Nordamerika. Forskellige forskere har brugt forskellige metoder til at bestemme kontinentets geografiske centrum, men ændringer i havniveau på grund af ismeltning har medført en forskydning i sin position. Manglen på en klar definition af, hvad der udgør et geografisk center, bidrager også til problemet med dets identifikation. For nylig endte debatten mellem de to nord-dototiske byer med den nøjagtige beregning af det nøjagtige geografiske centrum i Nordamerika af University of Buffalo professor Peter Rogerson.
Center, North Dakota
Beliggende i Oliver County, North Dakota, Center er det nye geografiske centrum i Nordamerika. Tilfældigt er Center også det geografiske centrum for Olive County. Center erstattet Rugby efter beregninger af professor i geografi fra University of Buffalo Peter Rogerson. Rogerson anvendte den azimutale ligestillede projektionsmetode til bestemmelse af det geografiske centrum. Baseret på hans beregninger konkluderede Rogerson, at det geografiske centrum var placeret midt i byen Center, 145 miles fra det tidligere geografiske centrum. Resultaterne anses for at være mere præcise, da den azimutale ligevægtige fremskrivningsmetode tager højde for jordens krumning.
Rugby, North Dakota
USA Geological Survey (USGS) udpegede et punkt 15 miles sydvest for Rugby, North Dakota i 1928 som Nordamerika's geografiske centrum. For at markere centret rejste Rugbyfolkene en 15 ft obelisk i 1931 lavet af klippen som et monument for at markere Nordamerika's geografiske centrum. Ved opførelsen af obelisken havde Rugby ikke officiel status som det geografiske centrum, men byen gik videre med at hævde titlen, som den opretholdt i 90 år, indtil en anden beregningsmetode placerede det geografiske centrum mere end 100 miles fra Rugby. Imelisk er imidlertid obelisken en berømt turistattraktion til Rugby. USGS anvendte den suspenderede papemetode til at bestemme centrum af Nordamerika.
Azimuthal Equidistant
Den azimutale ligevægtsfremspring er en metode til at projicere kort på en flad overflade ved hjælp af et centralt punkt. Metoden projekterer en 3D-overflade på en 2D-dimension under hensyntagen til jordens krumning. Denne metode giver mere pålidelige resultater, da den nøjagtige afstand på jorden præsenteres. Ved hjælp af denne fremskrivning er det muligt at beregne centralt punkt præcist. Rogerson brugte digitale arkiver af amerikanske grænser sammen med sit eget computerprogram til at beregne det nøjagtige centrum af Nordamerika. Tidligere havde Rogerson brugt sin formel til at beregne nogle geografiske centre, og for de fleste resultater var tidligere foranstaltninger meget nøjagtige i betragtning af de metoder, der blev brugt til at estimere dem.
Nøjagtighed
USA Geological Survey brugte kartonmetoden til at bestemme det geografiske centrum af Nordamerika. Denne metode giver et groft skøn over det geografiske centrum. I dette tilfælde faldt det geografiske centrum i North Dakota. Professor Rogerson, ved hjælp af de matematiske beregninger, fandt den nøjagtige placering af Nordamerika's geografiske center. Hans metode til måling af geografiske centre er mere pålidelig.
