Beskrivelse
Denne vestasiatiske vandkrop er fyldt med biodiversitet og omgivet af olierige lande. Persiske Golf er geografisk beliggende mellem den arabiske halvø og Iran, der strækker sig over 615 miles i længde med et 97,000 kvadrat-mile overfladeareal. Det har mange øer, selv om dets dybeste del kun er 300 fødder, mens dens gennemsnitlige dybde er 160 fødder. I alt otte lande findes langs dens bassin, og listen omfatter Oman, De Forenede Arabiske Emirater, Bahrain, Qatar, Saudi Arabien, Kuwait, Irak og Iran. Den Persiske Golf er kendt af mange navne, såsom "Irlands Golf", "Den Arabiske Golf", "Den Arabiske Golf", og selvfølgelig også den "Persiske Golf".
Historisk rolle
Siden oldtiden har den persiske golf tilsyneladende tiltrukket mange udenlandske magter for sine rige ressourcer. Den portugisiske navigator Vasco da Gama har bestemt lavet forfald i golfen i det tidlige 16th Century. Derefter bragte Antonio Correia i 1521 ham en portugisisk styrke og fangede Bahrain for sine perleressourcer. Så, 81 år senere jagede den persiske kejser den portugisiske ud af kløften. Meget senere åbnede Persien golfen for at handle igen med flere lande. Golfen spillede også en afgørende rolle under Anden Verdenskrig, da de vestlige allierede støttede Rusland ved at sende militær og industriel forsyning til russerne gennem Den Persiske Golf. I dag opretholder briterne en militær forbindelse til området, og deres tilstedeværelse er stadig set på baser i Golfens farvande.
Moderne betydning
Den Persiske Golf kan prale af at have rige kilder til perle østers, rigelige fiskeriområder, og vrimlende koralrev. Råolieudvinding og -forarbejdning er imidlertid den største industri i Persisk Golf og de omkringliggende kystområder. Det største offshore oliefelt i verden, Saudiarabiens Ghawar-felt, findes også i området. Naturgasfelter spiller også ind som en vigtig ressource i økonomierne i landene i Den Persiske Golf. Den Persiske Golf rummer omkring 35% af verdens naturgasreserver og omkring to tredjedele af sine råoliereserver. Navnet "Persiske Golfstater" vedrører de olierige lande i området. Professionelle arkæologer, geografer, geologer og lærde har alle arbejdet på et eller andet tidspunkt i området for bedre at forstå sin historiske, geologiske, religiøse og økonomiske betydning.
Habitat og biodiversitet
Den Persiske Golf har en varieret blanding af levesteder, herunder marine farvande, mangrover, kyster, vådområder og flodområder indlands. Mangroverne er hjemsted for buske og træer, der bærer rejer som virksomhed. Det er også et tilflugtssted for små fisk, insekter og krabber. Finløse marsvin, delfiner, dugongs og hvaler alle kalder den persiske golf farvande deres hjem også. Trækfugle, såvel som lokale fugle, konkurrerer om mad i området. Warblers, flamingoer og skildpadder ses alle gange. Der er omkring 700 oprindelige arter af fisk her, hvoraf flere er endemiske til Persiske Golf og ingen andre steder. De rigelige koralrev spiller også en rolle som tilflugtssteder for vandlevende i de marine farvande i Golfen.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Selv om Persiske Golfstater alle har en indsats i området og hver især er involveret i den samme petrokemiske industri, har der altid været rivalisering blandt dem. Under Iran-Irak-krigen fra 1980 til 1988 målte begge lande hinandens olietankskibe i golfen. I 1991 blev Gulfkriget forfulgt af Iraks invasion af Kuwait. Oliespild, byudvikling og industrialisering har alle bidraget til en stabil ødelæggelse i Persiske Golfens økosystemer. Rivalitet mellem Iran og nogle andre arabiske stater har givet et problem med navnet "Persiske Golf" selv. Resultatet var, at de fleste sunni-arabiske stater i dag kalder golfen "Den Arabiske Golf" i modsætning til Shi'a Iran (aka Persien). Der er også den igangværende territoriale konflikt i Abu Musa Island, der endnu ikke er løst mellem Iran og Forenede Arabiske Emirater.
