Den gamle oprindelse af navnet
Grækenland hedder også Den Hellenske Republik, som refererer til det hellenistiske grækenes tid mellem Alexander den Store (356-323 BC) og Korsets Krig i 146 BC. Det hele kommer fra det antikke græske ord Hellas, som var det oprindelige udtryk for at henvise til det, der hedder Grækenland. Hellas er det ord, som hellenistisk stammer fra.
Efter Alexanders død var hans store imperium, som strakte sig fra Grækenland til Egypten i syd og nutidens Pakistan i øst, opdelt i en række efterfølgerstater. Imidlertid havde Alexander hjulpet med at sprede den græske kultur gennem det tidligere Achaemenid (Persian) Empire (550-330 BC).
Over tid, især efter krigen i Diadochi (332-275 BC) på grund af den relative fred, blev der gjort store fremskridt på mange centrale områder som kunst, arkitektur, litteratur, musik og matematik. Dette medførte også øget rejse og handel med underværker som Alexandria Fyr og Rhodos Colossus blev bygget.
I denne periode i historien var den græske kulturelle indflydelse på sit højeste punkt, hvilket gav Europa, dele af Nordafrika og meget af Vestasien. På trods af dette faldt Grækenland i sig selv, da de store centre af den hellenistiske kultur var Alexandria og Antioch, begge beliggende i Egypten. Andre vigtige byer af tiden var placeret i nutidens Tyrkiet (Pergamon og Efesos), Middelhavet (Rhodes) eller det moderne Irak (Seleucia).
Grækenlands erobring under udenlandsk regel startede med den makedonske krig (214-148 BC). Dette så den romerske republik (509-27 BC) og deres græske allierede kommer ind i en række sammenstød med de store græske kongeriger i Makedonien (808-168, 150-148 BC), Achaean League (280-146 BC), Seleucid Empire (312-63 BC) og Odrysian Kingdom (480 BC - 46 AD).
To år senere fandt Achaean-krigen (146 BC) sted. Dette så, at den romerske republik beslutsomt besejrede den Achaeanske liga i slaget ved Korint og virkelig markerede starten på romersk dominans over Grækenland. I mellemtiden vil den hellenistiske periode ende med nederlaget for den ptolemaiske egypten (305-30 BC) som en del af den endelige krig i den romerske republik (32-30 BC).
Stien til den moderne brug af navnet til Grækenland
Efter slaget ved Korint blev Grækenland under den romerske republiks kontrol fra 146 BC til 27 BC, da den blev Romerriget (27 BC-395 AD). I 285 delte kejserdiocletian (244-311) imperiet i østlige og vestlige halvdele. Det var dog først indtil kejser Theodosius I (347-395) død, at den øst-vestlige del blev gjort endelig.
Grækenland blev derefter styret af det vestlige romerske imperium (285-476), der blev kendt som det byzantinske imperium (330-1453). I 1453 faldt Konstantinopel til det osmanniske rige (1299-1923), idet man begyndte perioden med osmannisk styre over Grækenland. Dette blev færdiggjort i løbet af de næste par årtier med nederlaget for Despotate of Morea (1349-1460) og den anden genoprettelse af despiraatet i Epirus (1356-1479).
Men det osmanniske imperium begyndte at svække i det tidlige 19 århundrede. Samtidig en længsel efter uafhængighed spekulerede en stor afstamning af græsk nationalisme og en voksende økonomi grækerne til handling. Dette førte til den græske uafhængigheds uafhængighed (1821-32), som blev startet af Alexander Ypsilantis (1792-1828) krydsning i osmannisk kontrolleret Moldavien og forårsaget sporadiske oprør at bryde ud over den græske halvø kort efter.
Dette førte til, at Den Hellenske Republik (1822-32) blev grundlagt, for første gang i den moderne græske historie blev landet ikke styret af et monarki. Senere blev den anden Hellenske Republik grundlagt, varig fra 1924-35. Grækenland er for tiden i sin tredje Hellenske Republik. Det blev oprettet i 1974 efter den græske militærjunta (1967-74), der styrede landet efter monarkiets nedbrydning og kongeriget Grækenlands ende (1832-1924, 1935-73).
