Berber-folk er indfødte i Nordafrika, der besætter regioner, der strækker sig fra Atlanterhavet til Middelhavet. De taler Berber-sproget, der tilhører den afroasiatiske familie. Der er omkring 25-30 millioner Berber-højttalere i Nordafrika i dag, hvor størstedelen findes i Libyen, Algeriet og Marokko. Størstedelen af befolkningen i Nordafrika antages også at være Berber fra oprindelse. Berbers er ikke helt en homogen etnicitet, men omfatter en bred vifte af samfund. Berber-sprog, arv og historie betragtes som Berber-folkets vigtigste samlende faktorer.
Historie og oprindelse af Berber People
Berbers har beboet Nordamerika i mange år med registre, der tyder på deres tilstedeværelse så tidligt som 3000 BC. Gruppen er først nævnt i egyptiske skrifter under den predynastiske periode. I flere år beboede de Nordafrikas kyst. Berberne interagerede med de europæiske kolonialister og angriberne af kystregionerne i Nordafrika, som efterlod nogle aftryk på dem. De sudanesiske imperier og pastoralister fra Østafrika havde også stor indflydelse på Berbers folk. Berbers udvidede fra kystområderne i Nordafrika til Sahara, hvor de tidligere indbyggere, som Azer, blev fortrængt. Imidlertid blev de assimileret i Nordafrika af araberne allerede i det 11 århundrede. Områderne i Nordafrika, der bevarede Berber-sproget og traditionelle overbevisninger som Marokko og Kabylie, var mindst udsat for den udenlandske regel.
Berber sprog
Berber sprog er nært beslægtede og tilhører den afro-asiatiske sproggruppe. Der er omkring 3,000-sprog blandt Berber-befolkningen. Det er ikke muligt at fastslå befolkningen i Berber-højttalere, da de fleste Maghreb-lande ikke har sprogdata. Det anslås, at 20 til 40 millioner mennesker i Afrika taler Berber-sproget. Berber sprog omfatter Tarifit, der er fælles i Marokko, Kabyle i Algeriet og Tashelhyt i det centrale Marokko. Berber har haft en stærk bevægelse for at forene alle sprogene til en enkelt standard kendt som Tamazight. Andre bemærkelsesværdige Berber-sprog omfatter Siwa, Zenanga og Sanhaja.
Demografi
Størstedelen af berberne bor i Marokko, der tegner sig for mindst 35% af befolkningen og i Algeriet, hvor de udgør mindst 15% af befolkningen. Et stort antal berbere findes også i Libyen og Tunesien. De fleste af de nordafrikanske arabere har også et Berber-forfædre. Uden for Nordafrika er der omkring 2.5 millioner tuareg i Mali, Niger og Burkina Faso. Tuareg er traditionelt nomadiske Berbers beboer den store Sahara ørken. Berbers er stereotype i Europa som nomader. Imidlertid er størstedelen af Berbers hovedsagelig landmænd, der besætter bjergene tættere på Middelhavskysten. Nogle af de ædle Berbers omfatter Zinedine Zidane, Hippo Augustin og Ziri Ibn Manada, grundlæggeren af Zarid-dynastiet
Kultur og religion
Kulturelt beskæftiger Berber mænd med husdyr migrering med årstider, der søger vand og græs, mens kvinder tager sig af familien. Deres sociale struktur er stamme med en leder udpeget til at lede stammen. De fleste stamme ledere er mænd, selvom mange kvinder som Tin Hinan og Tazoughert er kendt for at have styret deres stammer. De fleste berbers er sunni muslimer, men flertallet inddrager traditionelle praksis i deres tilbedelse. Traditionelle praksis har en tendens til at dominere landdistrikter, hvor berbers er højere end araberne. Før omvendelse til islam, havde nogle berbers konverteret til kristendommen, mens andre praktiserede polytheism.
