Tuareg Diaspora
Disse nomadiske Berbers har i århundreder ført en pastoral livsstil i Sahara-ørkenen. Tuareg diasporaen, med en samlet befolkning på omkring 2 millioner, er spredt over Sahara Afrika på steder som sydøstlige Algeriet, Niger, sydvestlige Libyen, det nordlige Burkina Faso, det nordlige Nigeria og Mali. De bevæger sig let over grænserne, der fører en semi-nomadisk livsstil. Navnet Tuareg er afledt af Targi (indbyggerne i Targa), en region i Libyen, hvor de bor. Andre variationer, der refererer til Tuaregs er de "Blå Folk" og "Folket af Veilet". Tuaregerne taler Tamacheq, som er et af Berber-sprogene, men nogle undergrupper af Tuareg er også litterære i fransk, Hausa og Songhay.
Tuaregs historie
I det femte århundrede f.Kr. skrev den græske historiker Herodotus om Tuaregerne. På arabisk sprog antyder deres navn "forladt af Gud." De henviser dog til sig selv som "freemen" eller "Imohag."Deres oprindelse er på en eller anden måde ukendt, men de blev først identificeret i Sahara-ørkenen i Libyen. En gammel Tuareg dronning blev krediteret for at have forenet alle Tuareg stammerne i 4th Century. Historiske optegnelser fra fremtrædende geografere og historikere fra det 10 århundrede har alle skrevet regnskaber om Tuareg-folket. Ibn Khaldûn, en 14th Century historiker har registreret en mest komplet historisk redegørelse for Tuareg nation. Tuareg-nationen har også været forbundet med den gamle egypter i nyere forskning.
Traditionelle Livsstil
Tuareg-nationen blev organiseret i syv "trommegrupper" -forbund i det 19te århundrede. Hver gruppe blev ledet af en høvding, der havde klanalderådgivere. Disse grupper blev fordelt i Sahara-ørkenområderne i Afrika. Hver stamme har deres egen forskellige livsstil påvirket af deres placering, men de deler alle de samme traditionelle danse og boliger. Selv om de har holdt nogle religiøse præ-islamiske praksis, tilbeder de under malikisekten af islam, der går tilbage til det 16e århundrede. Tuaregerne opretholdt også en handelsrute over ørkenen, der gjorde det muligt for varer at flytte fra den ene ende af ørkenen til de andre byer i Afrika. Disse handel campingvogne var kendt for handel kun i luksusvarer, der gjorde dem til et stort overskud.
Betydningen af islam
Tuaregs religiøse praksis går tilbage til den tidlige Tuaregs animistiske tro. Indførelsen af islam ved 7th Century mystikerne konverterede tuaregerne, men de formåede på en eller anden måde at holde elementer i deres tidlige animistiske overbevisninger. Tidlige Tuaregs holdt imidlertid ikke rigtig de islamiske traditioner. Blandt forskellige Tuareg-grupper har lignende islamiske traditioner lidt forskellige fortolkninger specielt i religiøse ritualer, såsom fødsler, navngivning, bryllupper og begravelser. Man omskæringen praktiseres også, mens "ansigtsauktion" er en tradition blandt mænd, der begynder i alderen 18 eller 25 i henhold til gruppetraditioner. Kvinder slør ikke deres ansigter og er fri til at skille sig fra og egen ejendom, i modsætning til i mange islamiske kulturer. Efterlivets overbevisninger om Tuareg-folket abonnerer på den islamiske tros.
Kulturelle trusler og territoriale tvister
1960'erne bragte uafhængighed til Burkina Faso, Mali, Algeriet og Niger fra Frankrig og til Libyen fra fransk og britisk tilsyn. Dette resulterede i, at Tuareg-folks territorier blev brudt op i flere uafhængige lande. Nogle Tuareg grupper indledte mindre oprør mod deres lande som følge af krav om rettigheder til adgang til ressourcer som vand og græsningsområder. Frankrig og Algeriet indgik, men Tuaregerne lider stadigvæk af fattigdom og ulighed. I dag har nogle Tuareg-grupper sat sig i stationære livsstil i byer eller udfører afgrøder, og mindre bevægelser om at krydse territorier. I mellemtiden har Tuaregerne i nordlige Niger ikke været i stand til at gøre noget ved de uranrige indskud i deres land, som udvindes af et fransk firma. Minedrift af det ædle uran har påvirket vandressourcerne i ørkenen, og Niger-regeringen har nægtet adgang til miljøgrupper.
