Vatikanet er hjemsted for mange ikoniske bygninger, der udviser det bedste i renæssancens arkitektur. Top blandt dem er det sixtinske kapel, et stort kapel beliggende midt i Vatikanstaten. Det sixtinske kapells ydre storhed er kun formørket af sin indre skønhed, hvor loftet og væggene har religiøse malerier uovertruffen i ikonisk stående. Malerierne er inspireret af kristne tro og læresætninger i kirken og viser vigtige begivenheder i religionen som menneskets skabelse og fald, oversvømmelsen, de profetiske Abrahams og Jesu Kristi liv og død. Meget af maleriet af kapellet krediteres Michelangelo, en berømt 16 århundrede maler og billedhugger hvis navn er synonymt med renæssance kunst.
Michelangelo: Formative år
Michelangelo var den bedste maler i sin tid og blev ofte betragtet som blandt de bedste malere af hele tiden. Den berømte maler blev født i marts 6th, 1475 i byen Caprese, Firenze nær nutidens Toscana, Italien til en indflydelsesrig familie (hans far var en lokal administrator og tidligere bankmand). Michelangelo's mor døde, mens drengen kun var seks år gammel og forlod Michelangelo for at blive rejst af en barnepige. I sin ungdom levede Michelangelo i Firenze, som da var rigens vigtigste knudepunkt for kunst, hvor han plejede sit udviklingsmaleri talent. Michelangelo ville senere rejse rundt om kongeriget, bosat kort i Bologna og Venedig, hvor han blev udsat for en lang række malerier og skulpturer, hvoraf mange senere ville være inspirationer af hans kunstværker. Ved sine 20'er havde malerens omdømme spredt, og ord af hans færdigheder nåede Rom i det sene 15-århundrede. Mens i Rom, ville Michelangelo fortsætte med at lave ærefrygtindgydende kunstværker, herunder den tidløse "Pieta", en skulptur af Jomfru Maria, der holder Jesu legeme. Skulpturen er for øjeblikket hjemmehørende i St. Peters Basilika. Ved hjemkomsten til Firenze blev Michelangelo beordret til at skabe det, der blev hans mest berømte arbejde; Statue af David i slutningen af 16th århundrede.
Maleri Det Sixtinske Kapel: Baggrund
Michelangelo ville vende tilbage til Rom i 1505 for at arbejde på Pave's Tomb som instrueret af pave Julius II. Frem til dette tidspunkt var Michelangelo bedst kendt for sine skulpturer og ikke malerier. Det sixtinske kapel var åbnet omkring to årtier tidligere i 1483, men maleriet af kapelens indre var endnu ikke afsluttet. Væggene var allerede blevet malet af andre fantastiske 15 århundredes malere som Pietro Perugino, Botticelli og Domenico Ghirlandaio (under hvem Michelangelo havde lærling).
Michelangelo's maleri af det sixtinske kapel
Michelangelo blev dirigeret af paven til at male kapellens loft, der oprindeligt ønskede at have de tolv apostle malet. Maleren overbeviste paven om at acceptere i stedet et mere komplekst maleri på kapelens loft, som paven forpligtede sig til. Loftets maleri tog omkring fem år at færdiggøre; mellem 1508 og 1512. Når det var færdigt, dækkede hele maleriet på loftet omkring 5,382 kvadratfod. Tre forskellige kristne temaer inspirerede maleriet; Skabelsen, Guds-menneskehedens forhold og menneskehedens fald.
