I løbet af dagen ser solen ud til at bevæge sig over himlen på en sti, der danner en bue. Denne sti er kendt som solstien eller dagen bue og det er en konsekvens af jorden kredser solen og roterer om sin akse. Denne sti har mange effekter på mængden, intensiteten og længden af tiden, som sollys rammer overfladen. Forskellige breddegrader kommer også til spil, mens mængden, intensiteten og varigheden bestemmes af sollyset på jordens overflade.
Tiltning af jorden langs aksen
Grundlæggende geografi lærer at jorden roterer på sin akse i 24 timer ved en vinkel på ca. 23.5 grader til planet for jordens kredsløb omkring solen. Med denne viden kan grundlæggende geometri bruges til at bestemme solens vej.
Nordlige og sydlige halvkugle
På den nordlige halvkugle følger solen i løbet af vintersolhvervene (november, december og januar) en vej fra sydøst om morgenen, i en lav vinkel over den himmelske meridian i syd og endelig i sydøst. Solstien ligger på den ækvatorvendte side af huset hele dagen. For de mennesker, der ønsker at fange og anvende solenergi, bør de placere deres enheder på denne side. I modsætning hertil stiger solpatronen på den sydlige halvkugle i vintersolhverv i nordøst og falder til sidst ned i nordvest. Solenergi indfangningsudstyr ville være mest effektive, hvis de er uddannet nord.
Summer Solstice
I sommersolhverv (maj, juni, juli) vender solen mod retning. På den nordlige halvkugle stiger solen i nordøst og sættes til sidst i nordvest. På den sydlige halvkugle stammer solstien fra sydøst under solopgang og slutter i sydvest.
Forår Equinox og Fall Equinox
Equinoxerne er forskellige. Equinox refererer til årets tid eller dato, hvor solen går over ækvator og dag og nat er af samme længde. Dette fænomen forekommer to gange om året i marts 20 / 21 og September 22 / 23. På den nordlige halvkugle, under equinoxerne, spiser solen i den sydlige halvdel, mens solen pækker i den nordlige halvdel på den sydlige halvkugle. For at sætte det på enklere vilkår synes solen at flytte fra venstre til højre, mens den står på den nordlige halvkugle og vender mod ækvator. Bagsiden er sandt, mens den vender mod ækvator på den sydlige halvkugle. Solens position i stjernerne kan også påvirke bevægelsen.
Virkninger og betydning af solbevægelsen
Kendskab til solstien er afgørende for mange ting, herunder beslutningstagning for ting som effektiv brug af solsporere, skygge for sommeren, landskabspleje og andre anvendelser. Metoder, teknikker og udstyr er til rådighed til dette formål.
For eksempel er denne information kritisk for dem, der designer huse med vinduer til indfangning af solenergi. Disse data vil hjælpe dem med at opbygge og lave design, der har optimalt placerede vinduer og overhæng for at blokere uønsket varme, mens årstiderne ændres på forskellige tidspunkter af året i den pågældende region.
