Skovrydning omdanner engang levende områder og vegetation til øde og urene lande. Resultaterne af sådanne processer er, at forekomsten af fødevaresikkerhed, jordforringelse og klimaforandringer spredes. Imidlertid kan skovrydning bekæmpes gennem forskellige bevarelses- og afbødningsforanstaltninger.
Tab af levested
Skove besætter 31 procent af jordens jordareal. De er dyrelivstilfælde og 1.6 milliarder mennesker afhænger primært af skove til mad, vand, traditionel medicin og andre sekundære fordele, som husly, turisme, byggeri og andre ifølge Verdensfonden for Natur (WWF). Men skovrydning er decimating skove i en alarmerende sene. Ifølge National Geographic, årligt, skovdækket størrelsen af Panama er tabt for skovrydning. Landbrug er den største årsag til tab af skovhabitat, som blandt småskalige landmænd kommer i form af skråstreg og brænde, hvor træer og vegetation skæres ned og brændes. Andre faktorer omfatter ranching, uholdbar logning, nedbrydning på grund af klimaændringer og industriel udvikling som minedrift på skove.
Jorderosion
Tab af vegetationstæthed gennem afskovning forårsager jord erosion, der kan resultere i ørkendannelse. Øget efterspørgsel efter landbrugsprodukter resulterer i negative menneskelige aktiviteter, hvor jordens naturlige vegetation ryddes, for at gøre plads til afgrøder som majs, kaffe, bomuld, sojabønne, palmeolie, hvede og andre. Som følge heraf forøger den nye vegetation i form af afgrøder ikke jordbunden korrekt, hvilket resulterer i jord erosion. Ifølge World Wide Fund for Nature, i de sidste 150-år, er halvdelen af jordens frugtbare topjord gået tabt. Forskere rapporterer, at jord erosion øger forurening, forårsager sedimentering i floder og vandløb, træsko vandveje og forårsager akvatiske arter at falde. Omkring 10 millioner hektar afgrøder fjernes hvert år for jord erosion, ifølge en undersøgelse fra College of Agriculture Cornell University.
Global opvarmning
Afskovning accelererer den globale opvarmning. Ifølge Fødevare- og Landbrugsorganisationen (FAO) er træerne 50-procentvise kulstof, så når de fældes eller brændes, går de koldioxid (CO2), de gemmer, tilbage til atmosfæren. Anslået 15 procent af alle drivhusgasser som kuldioxid er som følge af skovrydning ifølge World Wide Fund for Nature. Skovene virker som afgørende kulstofvask, da de absorberer kuldioxid fra atmosfæren, der bidrager til klimaændringer. Selv om skovrydning er forbundet med faldende nedbør i nogle tilfælde sker det omvendte. Ifølge NASA-undersøgelser kan det øge nedbør på grund af dannelsen af varmeøer, der forbedrer stigningen og væltningen af luft (konvektion) og derved forårsager skyer og regn. Det skyldes, at skyer og regn er koncentreret, hvor skovene er blevet ryddet.
Vandcyklusforstyrrelser
Forstyrrelser af vandcykler sker også på grund af skovrydning. Træer styrer mængden af vand i atmosfæren, jord og grundvand. De udarbejder grundvand ved deres rødder og frigiver det i atmosfæren ved hjælp af deres blade for at opretholde den hydrologiske cyklus. Rødder tjener som en rørledning i jorden, som letter vandinfiltrering i jorden og efterlader fange nedbør og nedbør, som geninddampes tilbage i atmosfæren. Bladkuld og andre organiske rester fra træer dækker jorden og øger dens evne til at opbevare vand. Færre træer betyder mindre vandet i atmosfæren, der skal returneres til jorden, hvilket resulterer i tørrejord, hvor afgrøder ikke kan dyrkes, ifølge Pachamama Alliance. Deforested områder kan ikke bevare nogen fugt i jorden eller atmosfæren, der fører til tørt klima og til sidst ørkendannelse.
Bevaringsindsats
Genplantning er en løsning for at imødegå skovrydning. Det indebærer genplantning af træer i sektioner af skove, hvor træbeklædning er blevet ryddet. Genplantning er afgørende, hvor skovene ikke kan regenerere naturligt på grund af alvorlig jordforringelse, og træer skal genplantes manuelt. For at forhindre skovrydning har organisationer som Conservation International (CI) arbejdet i over 30 år for at sikre over 40 millioner hektar skove er beskyttet. Conservation International arbejder i Afrika syd for Sahara, Latinamerika og Sydøstasien, hvor forekomsten af skovrydning er høj.
