Selvom bizarre, grusomme og massive er alle ord, der kunne bruges til at beskrive mange af disse dyr for millioner af år siden, kan det ikke være nægtet at være utroligt fascinerende. Fra viskøse landskabere til havets herskere har vi været i stand til at bruge spor, de efterlod i form af fossiler og knogler for at opdage fantastiske oplysninger om disse væsener, hvoraf mange synes så uhyre, at det er svært at forestille sig, at de engang boede på denne planet kalder vi vores egne.
8. Deinotherium
Deinotherium, også undertiden kaldt det "frygtelige dyr", var et forhistorisk dyr, der lignede den moderne elefant. Det eksisterede mellem 23 millioner til 5 millioner år siden i Mellem-Miocene Periode og overlevede op til begyndelsen af Pleistocæn. Deinotherium tilhørte familien Deinotheriidae som dannede en gruppe, som moderne elefanter også hører hjemme hos. Dyret havde et par hageslange, der var buet nedad og fastgjort til den nederste hage. Disse tusks kunne have været brugt til at grave jorden op og få adgang til plante rødder. Det havde ingen øvre tusk. Deres kufferter var kortere end den moderne elefant. Deinotherium fossiler er blevet opdaget på forskellige steder i Afrika. I 1836 blev en hel kraniet, der siges at have tilhørt det forhistoriske dyr, fundet i Tyskland. Skallen alene var fire meter høj, hvilket indikerer at Deinotherium var massiv i størrelse, med skøn placerer den så stor som 11 til 13 fødder høj og vejer omkring 12 tons. Disse gør dem til et af de største dyr, der nogensinde har gået på planeten.
7. Dunkleosteus
Dunkleosteus var en slags fisk, der eksisterede om 358 til 382 millioner af år siden. Ti forskellige arter af Dunkleosteus er blevet identificeret og beskrevet. Det var blandt de største af panserfisk, en gruppe af pansrede fisk. Fisken kunne vokse til over 30 fødder lang og havde et pansret ansigt. Det menes at have haft en af de stærkeste bid og brugt sin næblignende mund i stedet for tænder for at rive sit bytte. På grund af sin tunge pansrede ydre var det relativt langsomt, men en god svømmer. Et fossilt bevis på Dunkleosteus viste, at den fodrede på andre fisk og regurgiterede bytteben i stedet for at fordøje dem. Prøven af Dunkleosteus vises på Cleveland Museum of Natural History.
6. liopleurodon
liopleurodon var stor kødædende marine reptil, der boede 160 til 155 millioner år siden under Middle Jurassic Period. Der er to anerkendte arter af liopleurodon. Navnet er afledt af et græsk ord, der betyder glattsidet tand og blev mønstret i 1873 som grundlag for rester af 2.75-tommede tænder. Fossilerne er fundet i England og Frankrig med en yngre art i Rusland. liopleurodon var en kraftig svømmer som foreslået af de padle-lignende lemmer. Dens fire-flipper mode giver en fremragende acceleration, som er en ønskelig karakteristik for bagholdende rovdyr. Dyret var en 21-fods lang rovdyr. Deres kraniet var omkring en femtedel af det samlede legeme. Undersøgelsen af kraniet antyder det liopleurodon kunne scanne vandet med sit næsebor, især hvis det følte et smil omkring det.
5. Opabinia
Tegnene på Opabinia blev fundet i British Columbia, Canada. Det siges at have været blødt og beskedent i størrelse. Den segmenterede krop havde lobes langs siderne, mens halen var fanformet. Hovedet af Opabinia viser nogle mærkelige træk, herunder fem øjne, en mund under hovedet, og hovedet selv vender tilbage. Det havde også en proboscis (lang næse), som kunne have været brugt til at passere mad i munden. Opabinia kunne have boet på havbunden ved hjælp af sin proboscis at jage efter små bløde fødevarer. Det drejede sig om 1.6 inches høje fra hoved til hale med den hule proboscis, der måler omkring en tredjedel af kroppen. Opabinia havde ingen ben og kunne have brugt sine lopper til at kravle eller svømmede langsomt ved at klappe sine lopper. De overlappende lober pegede nedad og udad.
4. titanoboa
titanoboa er en udslået type slange, der eksisterede omkring 60 millioner år siden Umiddelbart efter Cretaceous-Paleogene udryddelseshændelse. Det er den største slange, der nogensinde er blevet opdaget, og på sin største siges det at have målt om 42 fødder og vejet omkring 2,500 pounds! Størrelsen af arten er blevet brugt til at estimere jordens klima på tidspunktet for dets eksistens. Dens opdagelse tyder på, at slangen kunne have eksisteret, da klimaet var varmere end det var tidligere estimeret. Det varme klima tillod den kolde slange at opnå en (meget) større størrelse end den moderne slange.
3. Quetzalcoatlus
Quetzalcoatlus eksisterede på tværs af Nordamerika. Det er et af de største kendte flyvende dyr og et medlem af Azhdarchidae. Fossilerne fra Quetzalcoatlus havde en wingspan af 36 fødder og er blevet opdaget i Texas, USA, der angiver, at dens befolkning var koncentreret omkring Texas under Lancian scene. Arten antages at have haft en udbredt tilstedeværelse i Nordamerika. Quetzalcoatlus kunne have været en scavenger, især en terrestrisk rovdyr af små dyr. Men nogle undersøgelser har antydet, at dens lange hals og tandløse kæbe kunne have lettet sin fodring som en moderne skimmer.
2. Anthropleura
Arthropleura er en forfader af tusindfugle og millipeder. Det når en længde på mere end 8 fødder og flere meter bred. Arthropleura var så bred, at den havde få rovdyr til trods for at være en hvirvelløs dyr. Det er også de største kendte hvirvelløse arter på jorden. De levede fra det sene Carbonifer Periode to tidlige perioder omkring 300 millioner år siden. Arthropleura var almindelig i områder omkring nutid Nordamerika og Skotland. På trods af sin store form var det hovedsageligt plantelevende. Det bevægede sig hurtigt på de gulvbelagte forhindringer som træer, sten og sten på sporet ved at svinge sin krop. Den fladede krop havde ca. 30 ledd segmenter med hver dækket af to sideplader og en centerplade.
1. Daeodon
Daeodon er en slægt af entelodont artiodactyls. Det beboede Nordamerika om 29 millioner år siden mod slutningen af Oligocæn og tidligt Miocene epoker. Den havde en bred fordeling i USA, selvom den var begrænset i størrelsen af dens befolkning. En voksen Daeodon havde en kraniet længde på omkring 3 fødder. Det havde relativt lange og slanke lemmer med ben af forbenene smeltet sammen. Hver fod havde kun to tæer. Nakken var stærkt konstrueret med sin vægt understøttet af musklerne. Daeodon havde en komplet kæbe og kæmpe knusende kæber.
