Beskrivelse
Banff National Park er beliggende vest for Calgary i den canadiske provins Alberta. Etableret i 1885, det er Canadas ældste nationalpark, og også den mest berømte. Ligger i Rocky Mountains, spænder det 4,127 kvadrat miles (6,641 kvadratkilometer) af forskellige terræn, herunder bjerge, dale, gletsjere, skove, enge og floder. Beliggende i en provins, der er kendt for sit hårde vintervejr, er der i vintermånederne fra slutningen af oktober til slutningen af april temperaturer i Banff generelt fra -4 ° F til 23 ° F (-20 ° C til -5 ° C). I sommermånederne er temperaturen mild og behagelig, lige fra 45 ° F til 72 ° F (7 ° C til 22 ° C).
Turisme
Banff National Park tiltrækker turister fra hele verden, det har længe været blandt de mest besøgte af Alberts turistmål, og det er et af de mest berømte landemærker i Canada. I vintermånederne er det et populært rejsemål for vintersport og aktiviteter, såsom skiløb, ridning og varme kilder. I sommermånederne er det en ideel destination for backcountry aktiviteter som camping, vandreture og klatring. Den bedste måde at komme til Banff er ved at køre, hvilket gøres bekvemt ved Trans-Canada Highway. Det tager cirka fire timers kørsel at nå Banff fra Alberta Canaga-Montana, USA, og er derfor ret tilgængelig for den gennemsnitlige amerikanske borger fra Midtvesten for at komme til.
Entydighed
Banff National Park er bedst kendt for sit betagende bjergrige landskab, forskellige klippeformationer og skinnende gletsjere og isfelter. Alligevel er det stadig så meget mere end blot en sightseeing-spot. Et paradis for dyreliv, det er vært for mere end 56 dyreliv arter og mange vilde planter, hvoraf mange kan ses størstedelen af året i hele parken. Bortset fra det fantastiske naturlandskab og biodiversitet har den også naturlige varme kilder, bjergstier, en golfbane og skisportssteder, der hver især dækker forskellige behov og interesser. I 1984 blev Banff erklæret et UNESCO World Heritage Site som en del af de canadiske Rocky Mountains.
Habitat
Banff National Park er vært for et væld af naturlige dyreliv. Dens mangfoldige geologiske formation giver et naturligt levested for 56-arter. Mens bjerggeder, bighorn får, marmoter og pika spredes over de alpine regioner, kan du finde grizzly og sorte bjørne i skovområderne, elg i vådområderne og i nærheden af vandløb, og elg, muldyr og hvide hertyr i parkens dale. Rovdyr, såsom cougars, lynxes, wolverines, coyotes og ulve er også udbredte hele vejen igennem. Parken er også hjemsted for "truede" arter af bløddyr kendt som "Banff Springs sneglen", såvel som skovhugget, selv klassificeret som "truede arter".
Trusler
Det hårde Rocky Mountain vejr kan være udfordrende for folk, der aldrig har oplevet det. Turister rådes også til ikke at gå ind på områder, der truer dyrelivet, såsom bjørne og ulve, der vides at bo. Mennesker og menneskelige aktiviteter udgør imidlertid flere trusler mod miljøet og økosystemet, end de gør for mennesker. I årenes løb har klipperne været udsat for erosion, og gletscherne er krympet af 25 procent i masse i løbet af 20th Century. Sidstnævnte er i høj grad tilskrives global opvarmning, og smeltendensen fortsætter. Desuden har Trans-Canada Highway, der passerer gennem Banff, udstedt strenge bevaringsforanstaltninger siden 1980'erne, skabt alvorlige farer for dyrelivet ved at afbryde deres migrationsmønstre.
