Krokodiller er store sociale krybdyr, der lever i Asien, Afrika, Australien og Amerika. I alt 40 arter af krokodiller er blevet dokumenteret. Forskellige arter har forskellige karakteristika, men der er fælles træk som strømlinede organer, vævede fødder, tænder og haler. Krokodiller er gamle, der har eksisteret i løbet af dinosaurernes tid.
Forskellige typer af krokodiller har forskellige størrelser. Den mindste art er, at dværgkrokodillen vokser til længder på omkring 5 fødder og vejer mellem 40-70 pounds. Den største af dem er saltvandskrokodillen, der kan vokse op til 23 fødder og kan veje 2,200 pounds. Krokodiller kan også erstatte deres 80 tænder 50 gange i løbet af deres eksistenser (35-75 års levetid). I modsætning til folkelig tro er de ikke nært beslægtede med andre krybdyr. I stedet er fugle og dinosaurer de nærmeste pårørende.
Kost
Krokodiller er kødædende og dræber ved at forhindre bytte. Reptiler ligger i vente i vandet og venter på, at dyrene kommer tæt på banken og derefter skynder sig for at dræbe med deres kraftige kæber. De spiser for det meste amfibier, krebsdyr, krybdyr, pattedyr, fisk og fugle. Størrelsen af byttejagt er stort set afhængig af størrelse, alder og art. Større krokodiller jager bytte som bøffel og wildebeests, mens mindre arter og alle unge krokodiller spiser fisk og små havdyr. Unge af store arter dræber gradvist større bytte. I hårde tider kæmper krokodiller for mad sammen med andre, scavenge for carrion eller spiser deres unge.
Reproduktion
Krokodiller lægger æg i rede eller huller. Nesting spænder fra et par uger til måneder. Courtship involverer normalt adskillige skærme af indlæg og legesyge og kan være langvarig med parring sker i vandet.
Efter æg er lagt, inkuberes de i 80 dage. Kødet afhænger af omgivende temperatur. 30 ° C (86 ° F) betyder, at de fleste hatchlings er hunner, 31 ° C (88 ° F), producerer en blanding, og over det op til 32 ° C (90 ° F) producerer det meste mænd. For forskellige arter kan højere end disse temperaturer producere mænd eller kvinder. For al deres majestæt er hatchlings ekstremt sårbare og har brug for beskyttelse.
Biologi
Krokodillernes biologi gør det muligt for dem at være de bedste rovdyr. Krokodiller besidder som skarpe sanser med fremragende nattesyn, der giver dem en kant over dyr med dårlig nattesyn. Øjnene er på toppen af hovedet, så det forbliver skjult for bytte.
Krokodiller har også fremragende lugte evner, der giver dem mulighed for at komme hjem i bytte med forbavsende nøjagtighed enten på land eller i vand. Kombineret med deres tympaniske membraner til at høre, er de perfekte trackere. Kæberne har også masser af sensoriske huler, der gør det muligt for dem at opdage de mindste forstyrrelser på vandets overflade.
Andre funktioner, der giver den en kant, omfatter deres hærde skalaer til beskyttelse, webbed fødder, strømlinede organer og kraftig hale til bevægelse i vand og på land. Forskning har også vist, at de besidder avancerede kognitive evner, der gør det muligt for dem at forudsige adfærd og mønster af byttedyr, ligesom deres drikketider. Deres tænder og kraftige kæber giver fremragende våben og kraft til at klemme ned på bytte og rivaler, indtil de er døde. For at hjælpe med fordøjelsen har de ekstremt sure maver, der giver dem mulighed for at fordøje næsten hvad de spiser.
