Andesbjergene i Sydamerika løber gennem syv lande på kontinentet i nord-syd retning fra Venezuela til Chile. Det er verdens længste kontinentale bjergkæde. Andesene giver et unikt økosystem med rige arter mangfoldighed. Omkring to tredjedele af Andesarterne er endemiske for regionen. Af 600-arter af pattedyr, der bor i regionen, er 13% endemiske i naturen. 45% af de 600 arter af krybdyr, der bor her, er også endemiske. Bjergene tjener også som hjemsted for omkring 1,700 arter af fugle og 400 arter af fisk, hvoraf næsten en tredjedel er endemisk. Her anvender vi nogle af de mest bemærkelsesværdige pattedyr fra Andeserne.
11. guanaco
Guanaco er et af de mest almindelige dyr, der lever i Andesregionen. Denne kamelidart (Lama Guanicoe) er omkring 1.0 til 1.2 meter høj. Guanacos bor i flokke af kvinder med deres afkom ledet af en dominerende mand. Hanen beskytter gruppen mod ubudne og trusler. Den tykke hud på halsen af disse dyr beskytter dem mod angreb fra rovdyrene. Levetiden for disse dyr varierer mellem 20 og 25 år. Juridisk jagt på guanacos er tilladt i nogle dele inden for deres rækkevidde. Guanaco fiber og uld er kendt for at være af fremragende kvalitet.
10. Chinchillaer
Chinchillas er indfødte gnavere i Andes-regionen i Sydamerika kendt for deres pels, som er den anden tætteste pels blandt alle landpattedyr. Disse gnavere har en crepuskulær natur og kan leve i højder op til 14,000 fødder. Selv om populationen af chinchillaerne var udbredt i dag, har kun Chile en betydelig population af disse dyr. Overhunting for pels er den primære årsag, der påvirker den vilde chinchilla-befolkning. IUCN klassificerer både arten af chinchillaer (den lange tinte chinchilla og den korte tinte chinchilla) som truet.
9. Alpaca
Det vicugna PACOS, mere almindeligt kendt som alpacaen, er en domesticeret kamelidart, der lever i Sydamerika. Dyrene er hovedsageligt opdrættet for deres fiber, som bruges til at fremstille strikkede og vævede produkter som sjaler, strømper, trøjer, handsker, hatte mv. Huacaya alpaca og Suri alpaca er de to racer af alpacaen. Alpacasene lever i besætninger og græsser i højder mellem 3,500-målere og 5,000-målere. Disse dyr adskiller sig fra lamaer af deres mindre størrelse.
8. Llama
I århundreder den Lama Glama har været tæt forbundet med Andes kulturer. Det er en domesticeret camelid-art, der tjener som både et pakdyr og en kilde til kød i regionen. Lamaen kan vokse op til omkring 1.7 til 1.8 m. Dyrens levetid varierer mellem 15 og 25 år. Lamaer er kendt for at være sociale dyr og fredeligt eksistere i store besætninger. De er også roste for deres intelligens og er hurtige elever.
7. Taruca og Huemul
To arter af hjorte, taruca og huemul lever i Andesbjergene i Sydamerika. Mere specifikt bor de førstnævnte primært i Peru og Bolivia, mens sidstnævnte kan ses i Argentina og Chile. Disse dyr er kendetegnet ved en velbygget, flot krop med korte ben. De bor på høje højder om sommeren, men bevæger sig til de beskyttede dale i efteråret, hvor de bruger vinteren. Disse hjorte foder på urter, buske, græsser, laver osv. De kan leve op til omkring 10 år. Poaching, habitat tab, fragmentering af levesteder og indførelse af ikke-indfødte arter truer overlevelse af disse truede dyr.
6. Yellow-tailed Woolly Monkey
Det Oreonax flavicauda er en endemisk peruviansk primatart. Det er en kritisk truet art, der kun nummererer omkring 250. Disse aber befinder sig i Andes skyskove, hvor stejle bjerge, dybe kløfter og tætte skove udgør deres habitat. De lever i højder, der spænder mellem 1,500 til 2,700 meter. På grund af menneskelige indgreb og udviklingsaktiviteter er abens habitat blevet reduceret betydeligt og fragmenteret, hvilket efterlader små, reproduktivt isolerede populationer spredt inden for arternes rækkevidde. De gul-tailed uldne aber er primært frugivorøse i naturen og er et af de få dyr, der udviser geofagi eller vanen med at spise jord.
5. Spektret Bear
Andesbjørnen eller den brillede bjørn (Tremarctos ornatus) er den eneste bjørnart, der lever i Sydamerika. Dyret er et af de største landpattedyr i Sydamerika. Selvom det er allermindende af naturen, består kun 5% af diætet af denne art af kød. Den spektakulære bjørn beboer en bred vifte af levesteder inden for sit område, herunder højhøjte græsarealer, skrubber skove og skov af Andes. De findes sædvanligvis ved højder over 1,900 meter, selv om nogle populationer har vist sig at bo i højder så lave som 250 meter. Dyrene er mærket som "Sårbare" af IUCN som habitattab og fragmentering af habitat truer bjørnens stabilitet.
4. Den sydamerikanske Foxes
Medlemmerne af slægten Lycalopex er ræv-lignende canids fundet i Andes-regionen i Sydamerika. Den mest almindelige blandt de seks arter i denne unikke canidgruppe er den sydamerikanske grå ræv. Andre omfatter den andeanske ræv, Pampas ræv, Hoary Fox, Darwins ræv og Sechuran ræven.
3. Marsvin
Favoritdyret hos mange over hele verden og også et vigtigt laboratoriedyr, marsvinet stammer fra de sydamerikanske Andes. Marsvinet blev tæmmet af det tidlige indfødte sydamerikanske folk. Dyret besatte et særligt sted i regionens folkekultur og blev primært brugt som fødevarekilde og til forberedelse af folkemedicin.
2. Bjerg Tapir
Det Tapirus pinchaque eller bjerget tapir lever i bjergene i Andes. Tapir er den næststørste blandt de fem tapirarter i verden og er let at skelne af dens tykke uldedrag. Det anerkendes som en keystone-art i Andesbjergene, hvor dyret virker som en effektiv frødisperger. Dyrene er herbivorøse og crepuskulære af natur.
1. Vicuña
En vildkamelidart, der lever i Andesbjergene, er Vicugna Vicugna Perus nationaldyr. Dyret er kendt for sin uld, som produceres i meget små mængder, men er af ekstremt fin kvalitet. Tidligere havde kun de fra de kongelige husstande lov til at bære vicuña-beklædningsgenstande. Dyrene er i øjeblikket beskyttet mod jagt efter lov. Imidlertid blev dyrene i en betydelig periode jævnligt afvist, hvilket resulterede i et drastisk fald i deres befolkning til kun omkring 6,000 af 1974. Efter massive bestræbelser på at bevare arten har vicuña-befolkningen vundet tilbage til omkring 350,000. Dyret lever hovedsagelig i de centrale Andes med Bolivia med den største befolkning. De bor i højder fra 3,200 til 4,800 meter. Lav græs udgør deres primære kost. Vicuñas er genert af naturen.
