Gila Cliff Dwellings National Monument blev oprettet for at beskytte Mogollon klippe boliger i Gila Wilderness i Southwest regionen New Mexico. Monumentet blev grundlagt i november 16, 1907, og forvaltes af Gila National Forest.
Beskrivelse
Monumentet har et areal på 0.86 kvadrat miles, og består af to store ruiner og andre mindre beliggende i Gila Wilderness i Gila National Forest. Monumentet har forskellige jordhøjder spænder fra omkring 5,700 fødder til 7,300 fødder. Landskabet omkring ruinerne er tørt og robust og har kløfter med stejle sider. Vulkanaktivitet i området i oldtiden efterladt varme kilder, som findes omkring monumentet. Klippeboligerne var bygget i fem huler, og hver bolig havde omkring 40 værelser. Mogollon-folkene brugte faldne klipper til at bygge deres boliger, hvoraf nogle forbliver stående til dato.
Habitat
Nogle af de planter, der kan findes i Gila Forest, omfatter Gambel Oak, Ponderosa Pine, Douglas gran, pinon fyrretræ, New Mexico Juniper, alligator enebær, og cholla og prickly pære kaktus. Prickly poppy og bøfler kalebasser er i rigeligt i området. Nogle af de dyr, der er til stede ved monumentet, omfatter elg, bjergløjen, muldyrhjertet, nogle flagermusarter og den sorte bjørn. Der er omkring 100 fuglearter, der kan ses på monumentet; sjældne observationer omfatter den zone-tailed haj og Montezuma vagtel.
Entydighed
Gila Cliff Dwellings giver besøgende et indblik i, hvordan Mogollon-folkene levede og deres kultur, over 700 år siden, og det gør det unikt. Monumentet er et stort arkæologisk sted, og mumier er blevet opdaget på stedet. Opdagelsen af et mummificeret barn, der blev omtalt som Zeke, i 1912, øgede monumentets popularitet.
Turisme
Gila Cliff Dwellings er åbne for offentligheden med guidede eller selvstyrede ture. Trailhead Museum viser Mogollon artefakter indsamlet fra klipperne. The Cliff Dwellings Trail er en mile lang kredsløbsvej, der går gennem klippen boliger, og vandretur kan tage op til en time. Ved 2016 var der 41,519 mennesker, der havde besøgt monumentet.
Trusler
Den største trussel mod monumentet er besøgende. Besøgende bliver bedt om ikke at sidde, klatre eller læne sig på ruinernes vægge, da dette kan få svage vægge til at falde sammen, og det er en trussel for både stedet og de besøgende. Indsamling og udgravning af artefakter fra ruinerne er forbudt, artefakterne opbevares i museet ved monumentet til læringsformål. Mad og drikkevarer undtagen vand er ikke tilladt på stien for at bevare miljøet. Åbn brande er ikke tilladt, da de udgør en trussel mod skoven. Tordenvejr kan medføre fare for besøgende, så sporet er normalt midlertidigt lukket under dårligt vejr.
