Beskrivelse
Kiu Tsui Chau, eller Sharp Island, er en del af Hong Kong Forenede Nationers Uddannelses-, Videnskabelige og Kulturelle Organisation (UNESCO) Global Geopark, der er berømt verden over for sit unikke udvalg af skove og strande. Det er den største ø på de otte øer i Kiu Tsui Country Park i Hong Kong. Øen er lang og smal på 2,500 meter i længden og omkring 500 meter bred. De geologiske formationer på øen som følge af vulkansk aktivitet for århundreder siden trækker en række turister til de interessante ananasformede klipper. De smukke strande er den store tegning af øen. Der er tre hovedstrande på Kiu Tsui Chau. Den ene findes i Hap Mun Bay i syd og to ved Kiu Tsui på vestkysten. Øen tjener som et yndlingssted for lokalbefolkningen, der går der til grillaktiviteter, samt at fiske og svømme.
Historisk rolle
Geologer mener, at der omkring 140 millioner år siden var en vulkan placeret nær øen. Kiu Tsui Chau nærhed til vulkanen resulterede i forskellige vulkanske klipper fra forskellige geologiske perioder, der findes omkring øen i dag. En anden interessant funktion øen er kendt for, er dens forsvindende naturlige bro. Havstrømmene skubbet sand og grus nær kysten af øen og dannede en tombolo (afbilledet). Dette er en naturlig bro lavet af forskellige sten og sand, der forbinder Kiu Tsui Chau til den mindre ø Kiu Tau. Ved højvandet er tomboloen nedsænket i vand og kan kun nås, når tidevandet går ud. Kiu Tsui, den mindre befolket af strande, en gang holdt en lille landsby, samt en forlystelsespark. Sidstnævnte ligger nu i ruiner.
Moderne betydning
I dag er øen et populært feriemål, der byder på krystalklart vand, skinnende blødt sand og fantastiske eventyr blandt rev og skov - både i vandet og på landet. Besøgende kan bruge de markerede vandrestier til at udforske skovene eller gå over tombolo ind i Kiu Tau øens naturlige skønhed. Kiu Tsui Chau tombolo er omkring 250 meter i længden, og en tidevandsplan er oplyst for besøgende at planlægge i overensstemmelse hermed, hvis de vil opleve hvirvler over den naturlige bro. Øen er en af de mest populære svømning og grill steder på Sai Kung øerne og kan overvældes med lokalbefolkningen og turister i visse tider af året.
Habitat og biodiversitet
Halvfjerds procent af det neddykkede område omkring øen er dækket af stenede koralrev. På land er øen hjemsted for en række plante- og dyreliv. En truet blomst findes i den sydlige del af øen. Fugle spottet på disse øer er den lille grønne heron, den indiske kukoo, den store kalkal, den hvide krøllehavsørn, den røde ventilerede bulbul, kølen, den fælles tailorbird, den store tit, den svartehalsede stjerne Crested Myna, Black Drongo, The Magpie og Jungle Crow. Andre vilde dyr er sjældne, men der har været lejlighedsvise observationer af Wild Boar. Blandt de otte øer Kiu Tsui Country Park har kun Kiu Tsui Chau skovbevoksede bakker. Skovene er sammensat af Camphor Tree, Ivy, Chinese Banyan, Horsetail Tree og African Tulip Tree. Buske derhen omfatter Rose Myrtle og Dwarf Mountain Pine.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Væksten i turismen har ofte skadelige virkninger for miljøet, og det er tilfældet med Kiu Tsui Chau. Udviklingen i turistsektoren overvåges imidlertid af regeringen, som har krævet detaljerede planer for enhver udvikling, som f.eks. En golfbane. Regeringen kræver præcise planer for miljøbeskyttelsesforanstaltninger, som udviklere forventes at gennemføre. Ved at oprette en UNESCO Global Geopark i Hong Kong, som omfatter Kiu Tsui Chau, søger regeringen at fremme bevarelse, uddannelse og bæredygtig udvikling på øerne og de omkringliggende områder af geoparken. Regeringen er i øjeblikket fokuseret på at opbygge lokalt engagement og øge videnskabelig uddannelse for lokalbefolkningen for at udvikle geotourisme på øen og mindske den skadelige virkning af så mange turister på øen.
