Judaismen er en af de ældste monoteistiske religioner, og har været praktiseret i tusinder af år i Mellemøsten "Hellige Land" og derudover. Det er en af de vigtigste Abrahams religioner i verden i dag. Siden starten i Kana'an, i det moderne Israel og Palæstina, er jødedommen vokset med globale skalaer for at prale af næsten 16 millioner tilhængere i dag. Religionen bruger Torah som den primære religiøse tekst og suppleret med de mundtlige traditioner i Talmud og Midrash teksterne.
5. Historie, hellige tekster og overblik over overbevisninger
Judaismens religion kan spores tilbage til Iron Age Canaan, som i dag indtager territorierne Israel og Palæstina. Faderen til jødedommen er Abraham, en karakter, der omtales i vid udstrækning i den hebraiske bibel. Abraham, Isak og Jakob er religionens ærede patriarker. Troen er baseret på den pagt, der er antaget mellem Gud og Abraham. Pagten blev baseret på hver parts rettigheder og forpligtelser til den anden. Generationer efter jødedommen blev grundlagt, troende af religionen blev henvist til jøderne. Den generelle hellige tekst af jødedom er Tanakh, som er et akronym afledt af Torah, Nevi'im og Ketuvim. Torah repræsenterer de første fem bøger af den hebraiske bibel, nemlig Genesis, Exodus, Leviticus, Numbers og Deuteronomy. Andre hellige tekster, profetier og historiske fortællinger er i Nevi'im, Ketuvim og Talmud. Jøder tror på kun én Gud og i en messias, der vil komme for at redde de retfærdige og dømme de ugudelige. Jøder observere også de ti bud som skrevet i Torah.
4. Globale tilstedeværelse og bemærkelsesværdige praktikere
På grund af forfølgelse og fortrængning har jøder en verdensomspændende tilstedeværelse på kun omkring en anslået 16 million. Israel er en jødisk flertalsstat, der praler af at bo 6.1 millioner af jødedomers troende. USA følger tæt på hinanden med en 5.7 million person befolkning af jøder. Andre lande med en betydelig population af jøder er Frankrig, Canada, Latinamerika, Storbritannien, Rusland og Tyskland. Jøder har bidraget betydeligt inden for musik, politik og videnskab. David Ben-Gurion, Israels første premierminister, var i høj grad medvirkende til oprettelsen af staten Israel. Han er især kendt for politikker han hjalp med at indlede, for at absorbere jøder til den nye stat. En anden bemærkelsesværdig jøde var Sir Sigmund Freud, der var meget anerkendt for sine teorier inden for psykologi.
3. Troens udvikling og udbredelse
Spredningen af jødedom over hele verden kan forklares ved jødernes fysiske spredning. Det antikke israelitiske kongerige blev erobret af assyrerne, babylonierne og romerne. Denne besættelse tvang jøder til at flygte Kongeriget, en dispersion kendt som diasporaen. Den mest ødelæggende forfølgelse af judaismens befolkning var under anden verdenskrig, hvor næsten en tredjedel af jøderne blev dræbt af nazisterne. Holocaust forårsagede et stort antal jøder at flygte til regioner over hele verden og lette spredningen af troen. Siden krigen sluttede, har antallet af jødiske udøvere været stigende. Perioden mellem 2005 og 2015 oplevede en global stigning af jøder med en estimeret sats på 8%.
2. Udfordringer og kontroverser
Forskellige sekter findes i jødedommen, en faktor der forhindrer dannelsen af en ensartet jødedomsorganisation. I stigende grad udfordres traditionelle overbevisninger om jødedom ved modernisering. Faktorer som abort, kvinders deltagelse, inter-ægteskaber og homoseksualitet fordeler yderligere jødedomens religion i konservative og liberale linjer. Der findes to store grene af jødedommen, nemlig ortodokse og reformerede jøder. En forholdsvis ny afdeling, kaldet konservativ jødedom i USA, har lavet overskrifter med kontroversielle initiativer som f.eks. Indrømmelse af åbenlyst homoseksuelle mennesker i sine rabbinske skoler.
1. fremtidsudsigter
Den jødiske befolkning forventes at stige i Mellemøsten, især i Israel, hvor det forventes at stige til næsten 8.1 millioner, og i mindre grad i den nordafrikanske region. Jøder i Europa og Nordamerika forventes at falde i befolkningen. Reformbevægelsen forventes at stige i antal i USA, mens en moderne ortodoks tilstedeværelse fortsat vil dominere staten Israel.
