
Mellemamerika omfatter syv nationer: Nicaragua, Belize, Panama, Costa Rica, Honduras, El Salvador og Guatemala. Regionen ligger på et område af 196,127 kvadrat miles og har en anslået population af 46,761,485. Syv byer i regionen er blevet identificeret som værende mest betydningsfulde i politik, økonomi og kultur i regionen. Byer i Mellemamerika har mange problemer i forbindelse med urbanisering, og disse byer kæmper for at klare urban migration, da landdistrikterne søger bedre økonomiske muligheder. Tegucigalpas infrastruktur kæmper for eksempel for at følge med i befolkningstilvæksten, og resultatet er tæt urbanisering og fattigdom. Kriminalitet er et andet problem i Mellemamerika. San Pedro Sula havde titlen på "verdensmorderens hovedstad", indtil Caracas antog titlen i begyndelsen af 2016. Byen havde i alt 187 mord pr. 100,000 indbyggere i 2013.
7. San Jose
San José er hovedstaden og den største by i Costa Rica. Byen ligger i den centrale dal i den vestlige provins Costa Rica, og navnet San José oversætter til Saint Joseph til ære for Joseph of Nazareth. Byen er hjemsted for den nationale regering i Costa Rica og omdrejningspunktet for den økonomiske og politiske aktivitet i landet. Byen er også landets største transportcenter.
Ifølge 2013 figurer havde byen en befolkning af 1, 275,000 indbyggere, som er 30% af Costa Ricas samlede befolkning. Hovedstadsområdet San José dækker et område af 17.2 kvadrat miles. San José er en af de sikreste og mindst voldelige byer i Mellemamerika. I 2016 blev navnet den iberoamerikanske kulturkapital. Ifølge MasterCard Global Destination Cities Index 2012San José blev udnævnt til 6th vigtigste destination i Latinamerika og blev også rangeret som den 15th hurtigst voksende by ved grænseoverskridende udgifter. Byen San José består af 11-distrikter, også kendt som distritos, og de omfatter Zapote, San Sebastian, San Francisco de Dos Rios, Pavas, Merced, Redonda, Uruca, Mata, Hospital, Hatillo, Carmen og Catedral . Disse distrikter er yderligere opdelt i mindre kvarterer, der er lokalt kendt som barrios.
6. Panama City
Panama City er den største og hovedstaden i Republikken Panama, og har en befolkning på 1,400,000, som repræsenterer omkring 37% af landets samlede befolkning. Byen blev grundlagt i det 16 århundrede af Pedro Arias Davilla, en spansk conquistador, og tjente som udgangspunkt for efterfølgende ekspeditioner, der erobrede Inca-imperiet i Peru. Byen tjente også som et mellemlandingssted i en af de vigtigste handelsruter i det amerikanske kontinent. I øjeblikket er byen det administrative og politiske centrum i landet og ligger ved indgangen til Panamakanalen på Stillehavet. Panama City er også et internationalt knudepunkt for handel og bankvirksomhed, og er kendt som en af de tre "Beta-niveau byer" i Mellemamerika. Tocumen International Airport i Panama City er den travleste og største i hele Mellemamerika, som tilbyder daglige skemaer til større byer rundt om i verden. International Living Magazine opført byen blandt de fem bedste steder at gå på pension. Byen blev også udvalgt som den amerikanske kulturhovedstad i 2003, sammen med Curitiba i Brasilien.
5. San Pedro Sula
San Pedro Sula har en befolkning på 1,600,000, som repræsenterer ca. 21% af den samlede befolkning i Honduras. Byen blev grundlagt i 1536, men oplevede ikke høj befolkningstilvækst frem til 19th century. Byen var ansvarlig for to tredjedele af Honduras BNP i 2011. San Pedro Sula, sammen med resten af nationen, er endnu ikke fuldt ud at komme sig fra den alvorlige ødelæggelse, der er forårsaget af orkanen Mitch i 1998.
4. Tegucigalpa
Tegucigalpa har en population af 1,819,000, som repræsenterer omkring 24% af den samlede befolkning i Honduras. Byens historie begyndte i 1578, da det blev påstået af spanske opdagelsesrejsende. Det blev vedtaget som hovedstad i oktober 30, 1880. Tegucigalpas økonomi har handel, tobak, sukker, byggeri, tekstiler og tjenesteydelser. De industriprodukter, der produceres i regionen, omfatter plast, keramik, dæk, krydsfiner, landbrugsmaskiner, metalarbejde, glas, papir og tømmer. Byen er vært for både lokale og internationale finansielle institutioner.
3. Managua
I alt boede 1,918,000 beboere i Managua i 2012. Den befolkning repræsenterer 34% af Nicaraguas samlede befolkning. Managuas historie går tilbage til 1819, da den blev oprettet som en pre-columbian fiskeri bosættelse. Efter at være vedtaget som Nicaraguas hovedstad i 1852, oplevede byen omfattende urbanisering og udviklet sig til en knudepunkt for tjenester, styring og infrastruktur. Efter at den blev beskadiget af oversvømmelser, et jordskælv og en massiv ild i 1936, blev byen genopbygget. I dag har Managua regeringstationer, lejligheder, gallerier, museer, monumenter og pladser.
2. San Salvador
San Salvador har en befolkning på 2,415,217, som udgør 39% af El Salvadors samlede befolkning. Byens hovedområde tiltrækker 70% af landets offentlige og private investeringer. Økonomien i San Salvador er primært afhængig af detail- og servicesektoren. Siden den amerikanske dollar cirkulerer i den el Salvadorianske økonomi, modtager byen betydelige udenlandske investeringer. Byen fungerer som den finansielle, politiske, uddannelsesmæssige og kulturelle knudepunkt i El Salvador.
1. Guatemala City
Guatemala City har en befolkning på 5,700,000, hvilket gør det til Guatemalas største by. Dens befolkning tegner sig for 26% af Guatemalas samlede befolkning, og er den mest folkerige centralamerikanske by. Oprindelsen af Guatemala City-regionen kan spores tilbage til, da mayanerne etablerede en by på Kaminaljuyu, mens spanske kolonister byggede en lille by, der hedde hovedstaden i 1775. Efter Centralamerikas uafhængighed fra Spanien blev byen blevet hovedstaden i de Forenede Stater i Mellemamerika i 1821. I øjeblikket letter byens blomstrende økonomi indvandringen af befolkninger fra landdistrikterne i Guatemala. Ud over hjemlandet til landets centralbank har Guatemala City hovedkvarter for banker som CitiBank, Banrural, Banco Promerica og Banco Internacional. Byen kan prale af det største marked for varer og tjenesteydelser i landet og tiltrækker således store offentlige og private investeringer.
De store byer i Mellemamerika
| Rang | by | Land | Befolkning | Folketællingsår | Andel af national befolkning |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Guatemala City | Guatemala | 5,700,000 | 2010 | 26 % |
| 2 | San Salvador | El Salvador | 2,415,217 | 2009 | 39 % |
| 3 | Managua | Nicaragua | 1,918,000 | 2012 | 34 % |
| 4 | Tegucigalpa | Honduras | 1,819,000 | 2010 | 24 % |
| 5 | San Pedro Sula | Honduras | 1,600,000 | 2010 | 21% + 4 |
| 6 | Panama City | Panama | 1,400,000 | 2010 | 37 % |
| 7 | San José | Costa Rica | 1,275,000 | 2013 | 30 % |