Spinosaurus er en af de ældste dinosaurer, der blev fundet i Nordafrika. Den hidrører fra den fremspringende rygsøjle, der ligner en fisks rygfinde. Spinosaurus kaldes nogle gange rygsøjlen. Spinosaurus eksisterede i løbet af kridtperioden omkring 112-97 for millioner år siden. Spinosaurus fossiler blev først opdaget af Ernst Stromer, der var en tysk paleontolog i 1912.
De er blandt de største kødædende tider af enhver tid
Med en anslået længde af 50 fødder lang var Spinosaurus de største kødædende dinosaurer, der nogensinde eksisterede. De menes at have været af samme størrelse eller større end Giganotosaurus, Carcharodontosaurus og Tyrannosaurus. Spinosaurus kunne vokse så længe som 15 m og var også meget høje. De fodrede på meget store havdyr som hajer, store lungfisk, savfisk og kæmpe coelacanths, og de jagede også terrestrisk bytte.
De havde lange rygsøjler
Det er blevet opdaget, at nogle af de neurale spines i Spinosaurus var mere end 5 fødder høje. Forskere mener, at de lange rygsøjler gjorde dem i stand til at bevæge sig i vandlegemer, der kigger efter deres bytte. Disse spines blev arrangeret i et design, der fik folk til at henvise til dem som sejlbacks. Spinesne havde tætte knogler og et par blodkar. Der er en række dinosaurer, der også havde en sejlback, der ligner den af Spinosaurus. Eksempler på sådanne dinosaurer omfatter Ouranosaurus og Deinocheirus. Spinosaurus brugte sin sejlback til at regulere dens kropstemperaturer. Det kan lagre fedt og absorbere varme. Funktionen af termoregulering er imidlertid blevet bestridt af nogle paleontologer, som tror, at sejlbacken kun var en skærmstruktur.
Deres bedste fossiler blev ødelagt i anden verdenskrig
Ernst Stromer, en tysk paleontolog, opdagede rester af Spinosaurus i Egypten kort før Første Verdenskrig I. Derefter blev restene transporteret til Tyskland og bevaret på Deutsches Museum i München. British Royal Air Force ødelagde disse fossiler i en Allied Bombing raid i 1944 under anden verdenskrig. De fleste fossiler blev enten brændt eller brudt under krigen. Dette har gjort det vanskeligt for paleontologer at udføre flere studier på Spinosaurus. Derudover har det været frustrerende sjældent at finde flere af disse fossiler overalt i verden. Senest en art, der hedder S. maroccanus blev opdaget i Marokko.
Spinosaurusen blev til tider quadruped
Spinosaurus habitat var for det meste vand. Det var piskivende, da dens kost var lavet af fisk. Men nogle gange ville dinosauren komme ud af vandet. I disse tider antages det, at det ville gå på fire og det blev quadruped.
De havde meget unikke tænder
Dinosauren havde et komplekst udvalg af tænder. Det havde to kæmpe hjørnetandstænder fremspringende i dennes overkæbe og større tænder på bagsiden af snoet. Derudover havde den lige, koniske og slibende tænder. I alt havde de 14 tænder i premaxillaen og en anden 12 i maxillaen. Foruden fisken gjorde de stærke tænder spinosaurusen til at fodre på portioner af fugle, pattedyr og andre dinosaurer.
