Beskrivelse
Med "fyrværkeri i syd" og "himmellygter i nord" er Taiwan Lantern Festival, en årlig begivenhed i Taiwan, en spektakulær festival, der blev holdt i perioden sammenfaldende med den kinesiske lanternefestival, der tiltrækker turister til land i stort antal i festivalperioden. Taiwan Lantern Festival arrangeres hvert år af turistbureauet i det taiwanske transport- og kommunikationsministerium med det formål at øge turismen i landet. I løbet af festivalen er der to primære arrangementer i landet, belysningen af tusindvis af himmellygter i landets Pingxi-distrikt og brandskærerceremonien i Yanshui-distriktet. Begge disse begivenheder er store crowd pullers og dermed hjælpe den regionale økonomi med indtægt fra turistaktiviteter.
Oprindelse af den kinesiske lanternefestival
Taiwan Lantern Festival sporer sine rødder til den kinesiske Lantern Festival, der er blevet fejret i Kina i årevis. Festivalen svarer til den første fuldmånedag i det kinesiske nytår og er forbundet med en 2,000-årig historie, der er knyttet til Han-dynastiet i Kina og buddhismen. I henhold til legenden introducerede Han-dynastiets hersker, kejser Hangmindi, himmellyslyset begivenheden som en del af festlighederne i kongeslottet efter at have observeret buddhistiske munke, der udførte en lignende ceremoni midt i den første måned i den kinesiske kalender. Siden da har lygternelysceremonien tjent som et symbol på lykke og optimisme i landet. Det var også dengang, da ugifte kvinder fik lov til at træde udendørs og nyde fuldstændig frihed alene. Dette tillod samspillet mellem unge mænd og kvinder og fødte mange kærlighedshistorier. Derfor betragtes festivalen også som den "kinesiske valentinsdag".
Historie af Lantern Festival i Taiwan
Den massive skala, der nu ses i festlighederne i Lanternfestivalen i Taiwan, er først kommet så snart som 1990, da regeringens turismepræsidium integrerede de nødvendige ressourcer og midler til at være vært for festivalen over hele landet for at tegne internationale medier opmærksomhed på festlighederne, der igen øger landets turistsektor. Før 2001 blev Taiwan Lantern Festival udelukkende fejret i Chiang Kai-shek Mindesal i Taipei City. Siden da er arrangementet fejret i forskellige dele af Taiwan. Festivalen er også dokumenteret af en række mediekanaler, herunder Discovery Channel, som højt roste Taiwan Lantern Festival som en af verdens bedste festivaler.
Lanterner og fyrværkeri
Himlen lanterne bruges på Taiwan Lantern Festival kommer i forskellige designs og er ofte tilpasset efter behovene hos den person, der håndterer dem. Lanterne er dekoreret med ønsker og billeder som per personligt valg. Et af lanternerne tændt på festivalens hovedsted hedder hovedlanterne, der er dekoreret på et bestemt tema hvert år og er omkring 10 meter høje. Temaer drejer sig normalt om den kinesiske astrologi's stjernetegn. De andre mindre lanterne, der frigives til himlen, bærer også farverige billeder af dyr, fugle og vigtige religiøse eller historiske figurer. Ofte får børn lov til at håndtere og frigive sådanne små lanterne, der forbinder ceremonien med uskyld og renhed af børn. Foruden lygten belysning er fyrværkeri ceremoni i Yanshui District også en berømt attraktion af Taiwan Lantern Festival. Ifølge legenden slog en dødelig epidemi regionen i 1875. For at afværge de onde ånder, der er ansvarlige for en sådan katastrofe, søgte folkene i regionen hjælp fra et massivt fyrværkeri til at glæde Kinesiske Krigskrig, Kuan Kung. Et interessant og unikt træk ved denne fyrværkeri er biavlstrukturen. Det refererer til et lagdelt arrangement af flaskeraketter inden for rammerne af jern og træ. Indbyggerne i regionen klæder sig så i lag af beskyttende tøj og hjemmelavet brandbeskyttelsesudstyr og står med ryggen til raketterne. Når en gang er tændt, så raketterne ud af flaskerne på en tilfældig måde i alle retninger, som ofte rammer ryggen af folk, der står i vejen. Det vurderes, at større antallet af raketter rammer en person, jo heldigere personen vil få.
