Hvad er Machu Picchu?
Machu Picchu er et 15th århundrede Inca by beliggende på en bjergside 7,970 fødder over havets overflade i den hellige dal i Urambe-provinsen, Machupicchu District, Peru. Arkæologer vurderer, at Machu Picchu skal være blevet bygget af Inca kejser Pachacuti mellem 1438 og 1472, og det er et populært sted for Inca Civilization. Byen blev bygget i 1450 og kaldes ofte fejlagtigt 'Incost City'. Det blev forladt et århundrede senere under den spanske invasion. Selvom byen var kendt af lokalbefolkningen, vidste den spanske det under kolonisering. Det var ukendt for resten af verden, indtil det blev opdaget af Hiram Bingham i 1911.
Historisk baggrund for Machu Picchu
Machu Picchu blev bygget omkring 1450 under regeringerne af Pachacutec og Tupac. Byen blev forladt et årti senere, omkring 1572, som følge af den spanske invasion. Det er også sandsynligt, at byens indbyggere døde af kopper, som blev indført af de rejsende før den spanske erobring. Den spanske kunne ikke finde byen Machu Picchu på trods af at den kun var beliggende 50 miles væk fra Inca Capital i Cusco. Således blev byen hverken erobret eller plyndret af den spanske i modsætning til de andre byer og byer i regionen. Den omgivende jungle overgreb området gennem århundrederne med kun få mennesker, der vidste om dets eksistens, indtil det blev opdaget i 1911 af Hiram Bingham.
Hvem var Hiram Bingham?
Født i Hawaii i 1875 var Hiram en amerikansk Explorer. Han blev uddannet privat i England og deltog i Yale University, hvor han udviklede en interesse i at studere latinamerikansk historie. I 1900 giftede han sig med Alfreda Mitchell, der havde arvet Tiffany smykker fortune. Hiram brugte formue at rejse Amerika, især Sydamerika. Han opdagede ruinerne af Machu Picchu City i 1911, der bringer den til internationalt rampelys. Han tiltrådte senere politik og blev valgt som senator for Connecticut i 1920'erne og 1930'erne. Han døde i 80s alder i 1956.
Hvordan har Bingham opdaget den »Lost City of Inca?
Bingham udforskede den historiske sydamerikanske handelsrute i 1906 og tog den gamle rute, der førte til Cusco. I 1911 ledede han et team på syv til Peru på udkig efter den fortabte by Vilcabamba, der tog ham og hans hold til en lille landsby kendt som Mandor Pampa. Der kom de på tværs af en lokal bonde kaldet Arteaga, der informerede Bingham om omfattende ruiner på det nærliggende bjerg kaldet Machu Picchu af lokalbefolkningen, der oversætter til 'Old Mountains'. Den næste dag førte Arteaga Bingham og hans team op Huayna Picchu Mountain. De kom over en hytte på toppen af bjerget, som blev besat af en bondebonde og hans familie. Bondenes søn, Pablito, førte dem derefter til de vigtigste ruiner. Ruinerne var dækket af vegetation med Bingham, der beskriver dem som "fantastisk flyvning af pragtfuldt bygget stenmure lavet af den fineste kvalitet af Inca stenværk." Bingham refererede fejlagtigt til Machu Picchu som Vilcabamba Viejo. Udgravningen af webstedet begyndte i 1912 med yderligere udgravninger foretaget i 1914 og 1915. Bingham tog hundreder af artefakter til USA for forskning og opbevaring, en handling, der vred lokalbefolkningen, der dannede en koalition for at forsvare stedet.
